Сол выступил с коротким докладом, которого я не слышал. Вулф слушал, не делая замечаний, только хмыкал. Наконец он велел Солу подойти в офис к шести часам и добавил:
– Эта треклятая женщина просто дурочка. Мистер Кремер уже говорил с тобой? Конечно же нет. Теперь можешь позволить ему себя поймать. Пусть найдет тебя. Расскажи ему про мистера Нейлора, но не упоминай о мисс Ливси или мистере Хоффе. О них ни слова. Вдвоем они придумали историю, опровергнуть которую способно лишь твое слово. Двое против одного, так что мистер Кремер будет допрашивать тебя часами или, возможно, сутками, потеряет немало времени и ничего не добьется. Лучше отправляйся к нему прямо сейчас, быстрее покончи с дачей показаний и не опаздывай к шести. – Повесив трубку, Вулф неласково уставился на меня. – По крайней мере, Арчи, нас наняли, и мы знаем точно, в чем состоит наша работа. После ланча отправляйся назад и используй по назначению глаза, уши и язык – как подскажет случай и в силу своих способностей. – Он перевел взгляд на настенные часы. – Раздобудь мне Даркина, Гора, Кэтера и Кимса. Пусть все четверо явятся сюда к шести часам. Если они заняты и будут нуждаться в стимулах, стимулируй их. Я заставлю эту женщину пожалеть о своем вранье.
Миновала неделя. Семь дней, семь ночей. Они подвели нас к очередному понедельнику, последнему мартовскому дню, и ничем другим не порадовали.
Такого долгого штиля по ходу расследования убийства у нас еще не выдавалось. Если бы утром того, второго по счету, понедельника, когда я покончил с завтраком и надел плащ и шляпу, чтобы отправиться в центр и начать очередную рабочую неделю в офисе «Нейлор-Керр», рядом случился Вулф и велел представить краткий список наших достижений за последнюю неделю, это задержало бы меня не более чем на десять секунд.
Мне всего-навсего потребовалось бы забежать в кабинет за листком чистой бумаги и протянуть ему пустой листок или, пожелай он получить отчет в трех экземплярах, – три чистых листка. Это с лихвой покрыло бы все достижения. Не только мои, но и самого Вулфа, а также Сола Пензера, Билла Гора, Орри Кэтера, Фреда Даркина, Джонни Кимса и инспектора Кремера со всей его армией в придачу.
Копы расстарались, проделав все, чего от них можно было ждать, и не только. Их спецы, вооруженные микроскопами и химикатами, наглядно продемонстрировали, что труп Нейлора перевозили в багажнике той самой машины, которая в итоге его переехала. Таким образом, было доказано, что его прикончили или оглушили где-то в другом месте, а затем доставили на Тридцать девятую улицу для участия в последнем акте трагедии.
