– Нет, сэр. Я дважды ответил на один и тот же вопрос, и этого достаточно. Вам следовало бы…
– Господи, да вы сошли с ума! – взметнулся Кремер. – Он просто сбрендил, Стеббинс!
– Да, сэр.
– Веди сюда того парня.
Пэрли вышел, чеканя шаг. Кремер шагнул к красному кожаному креслу и уселся. Я поглядывал на Вулфа, чтобы не пропустить сигнал выдворить вон Пэрли и «того парня», кем бы он ни оказался, но знака не последовало.
Очевидно, Вулф решил, что сумеет доконать Кремера, если напустит на себя скучающий вид, что и проделал. В наступившем молчании единственным звуком было тяжелое дыхание Кремера, прогонявшего через легкие столько воздуха, что с избытком хватило бы для нас троих.
Но вот в прихожей послышались шаги. Вошел хмурый мужчина в расцвете сил, с зачатком лысины и широченными плечами, за ним следовал Пэрли. Пододвинув вошедшему стул, сержант остался стоять.
– Перед вами, – громко отчеканил Кремер, – Карл Дарст. В пятницу вечером он управлял желтым такси с номером WX один-девять-семь-четыре-четыре-ноль. Дарст, кого вы подобрали на Пятьдесят третьей улице, между Первой и Второй авеню?
– Мужика с карточки, которую вы мне показывали. – В хрипловатом голосе Дарста напрочь отсутствовала любезность. – Он окрикнул меня с тротуара, и я сильно жалею, что остановился. Мое единственное воскресенье…
– И это тот самый человек, чей труп вы видели в морге?
– Ну да, наверное. Сложно сказать… Конечно, это он.
– Его звали Керр Нейлор. Того человека, чью фотографию я вам показывал. Куда вы его отвезли?
– Он хотел попасть на Западную Тридцать пятую улицу, к дому девятьсот четырнадцать. Туда я его и отвез.
– К дому, в котором мы сейчас находимся?
– Да.
– Что произошло, когда вы сюда приехали?
– Он расплатился, но сказал, что не уверен, застанет ли кого-нибудь дома, и попросил меня подождать, пока ему не откроют. Ну, я и ждал, пока он не поднялся на крыльцо и не позвонил. Потом дверь открылась, он заговорил с кем-то, а я поехал себе дальше. Не стал дожидаться, когда он зайдет внутрь, потому что об этом меня не просили.
– Но дверь открылась и он с кем-то заговорил?
– Да, это уж точно.
– Очень хорошо. Выйдите сейчас к машине и подождите там. Возможно, мы снова вас позовем. Вулф, не желаете задать ему какие-то вопросы?
Вулф, сохранявший на лице скучающую мину, безразлично помотал головой. Дарст встал и вышел, но сержант Стеббинс не тронулся с места. Кремер дождался, пока до нас не долетел стук парадной двери, закрывшейся за Дарстом, а затем заговорил с холодной уверенностью картежника, у которого на руках все тузы:
