– Прекратите! – грубо бросил Кремер.
Я и ухом не повел.
– Хватит уже, я вам говорю!
– Погоди, Арчи, – сказал Вулф, продолжая хмуриться, однако губы уже разжал, а затем произнес целую речь: – Не понимаю, мистер Кремер, чем вам не нравится мое предложение. Как я уже сказал по телефону, от вас потребуется дать мне слово, что вы станете сотрудничать со мной на моих условиях, и я сразу же изложу вам дело во всех деталях, предоставив, разумеется, необходимые доказательства. Если же вы откажетесь, а это ваше право, тогда я попрошу о сотрудничестве мистера Скиннера, окружного прокурора. Возможно, он согласится. Я гарантирую, что никому не причинят никакого вреда, и надеюсь, что дело об убийстве Киза будет наконец закрыто. Что вас не устраивает?
Кремер заворчал, словно тигр в клетке.
– Не понимаю, – заявил Вулф, – какого дьявола я вообще с вами связался! Уверен, мистер Скиннер придет от моего предложения в восторг.
Ворчание Кремера сделалось членораздельным.
– И когда вы хотите это устроить? Сегодня?
– Я же сказал, что сообщу вам все детали лишь после того, как вы дадите мне слово. Ладно, так и быть, отвечу. Все случится завтра ранним утром, но при условии, что мне доставят посылку, которую я жду… Да, кстати, Арчи, ты еще не поставил машину в гараж?
– Нет, сэр.
– Вот и хорошо. Позже, где-то ближе к полуночи, тебе придется поехать встретить самолет. Все зависит от этого самолета, мистер Кремер. Если он прибудет с опозданием, придется отложить мероприятие до субботы.
– А где? Тут, в вашем кабинете?
– Больше я ничего не скажу, – помотал головой Вулф. – Ну что, принимаете мои условия?
– Послушайте, давайте сделаем так. Я дам вам слово, что после того, как вы все расскажете, я либо исполню ваши требования, либо навсегда забуду о том, что услышал. Согласны?
– Нет. Арчи, звони мистеру Скиннеру.
Кремер процедил сквозь зубы словечко, предназначенное исключительно для мужского слуха.
– Вечно эти ваши проклятые шарады! – с горечью произнес он. – И ведь вам чертовски хорошо известно, что я не позволю подключить сюда прокуратуру! Вполне может оказаться, что вы и впрямь вычислили преступника. Такое прежде уже случалось. Ладно, я согласен на ваши условия.
Вулф кивнул, его глаза блеснули, однако блеск был таким мимолетным, что даже я едва успел его заметить.
– Арчи, твой блокнот. Дело довольно запутанное, и я сомневаюсь, что мы успеем закончить до обеда.
