– Ну, возможно, я и ошибусь раз-другой, но не больше. А чему вы удивляетесь: я всего лишь добросовестно выполнял свои обязанности.
– Неужели вы до сих пор не поняли, – проворчал Вулф, – что мистер Пензер – исключительный человек?
Кремер обратился к стоявшему у двери копу:
– Ты слышал, Леви? Малкольм Веддер. Скажи Стеббинсу, пусть найдет его в списке и пошлет за ним кого-нибудь. – Коп удалился, и Кремер снова уставился на Сола. – Ладно, допустим, я возьму полный список гостей, а затем сюда приведут какого-нибудь мужчину или женщину…
– Я абсолютно точно скажу вам, побывал этот человек здесь сегодня или нет. Особенно если он будет одет в ту же одежду и не изменит внешности.
– Я тебе не верю.
– Зато мистер Вулф верит, – самодовольно произнес Сол. – И Арчи тоже. Я в этом деле здорово поднаторел.
– Ну-ну. Хорошо, пока все. Будьте поблизости.
Сол с Фрицем вышли. Вулф, сидевший в собственном кресле в торце обеденного стола, где он в это время обыкновенно устраивался совершенно с другой целью, испустил тяжкий вздох и прикрыл глаза. Да, похоже, мы столкнулись с серьезной проблемой: вот уж не было печали…
Инспектор мельком взглянул на меня и повернулся к Вулфу:
– Эта история Гудвина… ну, в смысле, ее история… Что вы об этом думаете?
Веки Вулфа дрогнули, приоткрыв щелочки глаз.
– Случившееся затем, по-видимому, подтверждает историю Синтии Браун. Сомневаюсь, чтобы она подстроила все это, – он махнул рукой в сторону кабинета, – только чтобы подтвердить свой рассказ. Я верю ей. История, на мой взгляд, довольно убедительная.
– Согласен. Полагаю, нет необходимости напоминать, что я хорошо знаю вас обоих – и вас самого, и Гудвина. Вот я и гадаю, какова вероятность того, что через денек-другой вы вдруг вспомните, что эта дамочка бывала здесь прежде или не она, а какой-нибудь другой связанный с ней клиент, – словом, что-нибудь в этом духе.
– Вздор! – сухо ответил Вулф. – Даже если бы дело обстояло именно так, а вы, уверяю вас, ошибаетесь, то вы все равно лишь напрасно теряли бы время. Поскольку вы хорошо знаете нас обоих, инспектор, вам прекрасно известно, что мы ни о чем не вспомним, пока не наступит нужный момент.
Кремер помрачнел. Пришли двое экспертов с отчетом. Затем Стеббинс доложил, что прибыл помощник окружного прокурора. Еще один коп явился с известием, что Гомер Карлайл буйствует в гостиной. Все это время Вулф сидел не открывая глаз, но я догадывался о его состоянии по кружочкам, которые он указательным пальцем вновь и вновь выписывал на полированной крышке стола.
