Стеббинс уже достал из кармана блокнот, а Кремер резко спросил:
– Как вы узнали это?
– Наводил кое-какие справки. Я сообщаю вам сам факт, а как он мне стал известен – мое дело. Миссис Фромм увидела их в витрине, купила и расплатилась чеком. Название магазина и его адрес вам установить нетрудно, так как ее чековая книжка с корешками находится в вашем распоряжении, но более глупой траты времени я даже представить не могу. Я гарантирую вам точность информации, а подумав, вы поймете ее исключительную важность.
– Это в каком же смысле?
– Решайте сами. Мое дело – только сообщить вам факты. Вот еще один факт. Вы, конечно, знаете Сола Пензера?
– Да.
– Вчера под именем Леопольда Хейма, проживающего в дешевой гостинице на Первой авеню, он явился в офис Ассоциации помощи перемещенным лицам, где разговаривал с мисс Анджелой Райт и неким Чейни. Сол сообщил им, что приехал в США нелегально, опасается, что это может стать известно властям, и просил помощи. Мисс Райт и Чейни заявили, что ассоциация подобными вопросами не занимается, но порекомендовали ему обратиться к адвокату по фамилии Деннис Хоран. Хейм побывал у этого адвоката, а затем вернулся к себе в гостиницу. Около восьми часов вечера к нему в номер явился неизвестный и сказал, что после уплаты десяти тысяч долларов он может гарантировать Хейму, что его не вышлют из страны. Подробности этой беседы вам сообщит мистер Пензер. Ему дали двадцать четыре часа, чтобы собрать все деньги. Сол незаметно проследил за неизвестным, у него большой опыт в подобных делах.
– Знаю. Ну и дальше?
– Остальное вам расскажет мистер Гудвин, но прежде я должен сообщить вам свое предположение о личности человека, бывшего в последний вторник в машине вместе с женщиной, когда она попросила мальчика позвать полицейского. Я пришел к выводу, что этим человеком мог быть только Мэттью Бёрч.
– Почему именно Бёрч? – не скрывая удивления, спросил Кремер.
– Я ничего не хочу объяснять, потому что мое предположение подтвердилось и в машине был действительно Бёрч. И еще один факт…
– Пожалуйста, только подробно.
– О нем расскажет мистер Гудвин. Арчи, начни со звонка Фреда вчера вечером.
Ночью, во время дежурства в гостиной с половины четвертого до половины пятого, я потратил почти целый час, чтобы все обдумать, и решил опустить только два обстоятельства: каким образом мы добились признания Липса Игана и то, что у нас есть его записная книжка. Еще ранее, во время инструктажа в комнате Вулфа, он сказал, что книжку мы предъявим только в том случае, если будет доказано, что она является существенной уликой в ходе расследования.
