— Вжих — вжих, — просвистел топор, и четыре части таракана успели расползтись в разные стороны, прежде чем таракан осознал свою смерть.
— Да тебе в цирке надо выступать, почтенный гном, — заявил ковбой. Так вот, о чем это я? А! Да! Вы мне нравитесь, ребята одолжите десять монет или я расскажу налоговым ищейкам, где может прятаться гном по прозвищу «Торин — неплательщик», — без единого знака препинания выпалил ковбой. Они говорят, что не платить налоги в течение десяти лет это тяжкое преступление.
— Грязные недоноски, — проворчал гном.
— Ни на секунду не отходил от меня, говоришь? — спросил хоббит, осененный внезапной догадкой. — А я уж думал, не сбрендил ли ты, почтенный гном.
Гном покраснел.
— У меня нет денег, вшивый вымогатель! — объяснил он Рогволду Верной Руке.
— Тогда возьмите меня с собой, будете поить меня по дороге, — предложил ковбой.
— Идет, — без энтузиазма согласился гном.
Его прервал страшный грохот. Дверь распахнулась и взору изумленных попутчиков предстала волосатая грудь в обрывках тельняшки. С трудом протиснувшись в дверной проем, в номер вошел давешний знакомый гном.
— Строри, — радостно вскричал Торин. — Познакомьтесь, Маленький Гном.
— Малыш, — пробасил тот, пожимая руку Рогволду так, что тот потерял сознание. Торин, попинав его немножко, привел его в чувство.
— Малыш, — старательно повторил Маленький Гном, собираясь покалечить руку хоббиту.
— Фолко, — представился хоббит, смело протягивая ладонь с прилаженным к ней электрическим конденсатором.
Электрический разряд заставил нового знакомого затрястись, как в лихорадке, после чего он рухнул, гримасничая, как клоун. При этом он зацепил сумку хоббита, и к ногам Рогволда подлетела какая-то бумажка.
«Привет, ханыга косорукий!» — так начиналось письмо карлика.
— Надо сообщить властям! — заявил Рогволд, с трудом прочитав письмо по складам. Как бывший ефрейтор войск Его Величества, я заявляю, что надо донести властям! Нам хорошо заплатят или назначат на какую-нибудь должность.
— Мы и без тебя до этого додумались, придурок, — съязвил Торин.
— А ты, ты срань подземная! — обиделся Рогволд.
— Малыш! Друг! Ты слышишь, как этот ублюдок в кедах о гномах отзывается, расист чертов! — воскликнул Торин, заползая под кровать.
— Убью! — сообщил Маленький Гном.
— Именем короля! — провозгласил Рогволд, размахивая какой-то бляхой. — Я секретный агент ноль — ноль — семь с половиной, работаю на разведку Его Величества. Кто не с нами, тот против нас, — его пистолеты нацелились в живот Маленького Гнома.
