— Да, сегодня неожиданно умер постоялец, — ответил хозяин. — Вот ключи, только с одним условием, вы его похороните за свой счет, ха-ха!
— А здесь есть поблизости фабрика по производству собачьих консервов? — вопросом на вопрос, ответил гном. — Тогда согласен, — гадко улыбнулся гном. — Кстати, а тачки у вас нет?
Гном схватил бесчувственного Фолко за ногу и потащил его вслед за собой. В такт шагам гнома заскрипела лестница, застучала об ступеньки голова хоббита.
— Эй, Торин, встретимся еще, — крикнул Малыш, разбив напоследок об стойку нехлипкую на вид табуретку.
— Да, да, — замахал на прощание Торин. К несчастью, он забыл о том, что держал Фолко за ногу и тот съехал вниз по ступенькам. Вечер обещал быть долгим…
— Где я? — спросил Фолко, очнувшись. Все тело болело и ныло. Один глаз заплыл (следствие удара об угол ступеньки), там и сям к лицу невпопад прилепили пластырь. Повязка на голове и шина на правой ноге дополняли вид, который предстал перед Фолко в зеркальном потолке. — Уй, — поморщился хоббит, приподнявшись. Находился он, судя по всему, в номере трактира на втором этаже. Изрезанные ножом стены с неприличными надписями и рисунками на всех языках Средиземья, представляли большой интерес для историков, которым и сдавал свои никудышные номера трактирщик. Никудышность подчеркивалась унитазом посреди комнаты, столом, ввинченным в пол рядом с унитазом, ванной, расположенной около большого окна и кроватью, которая находилась рядом с ванной. Единственным серьезным недостатком было то, что на первом этаже то и дело стреляли в потолок.
— Фолко! — воскликнул Торин, внезапно появляясь в дверях, как чертик из коробочки. — А я ни на секунду от тебя не отходил все эти три дня, не спал даже сам, — сообщил он хоббиту, протирая заспанные глаза. — Как я рад, что ты остался жив, — фальшиво сказал он. — А то трудно найти напарника в этих краях. Все так и норовят обчистить твои карманы.
— Ты не отходил от меня ни на секунду? — недоверчиво переспросил хоббит, разглядывая гнома.
Тот явно обиделся на Фолко. Однако сказать в ответ какую-нибудь гадость не успел. В комнату ввалился неизвестный. На нем была шляпа сомбреро, шнурки которой тот жевал вместо жвачки, пулеметные ленты поверх гавайской рубашки, джинсы и кеды, размера на два больше, чем нужно. Фолко узнал того, кто вчера спорил с Торином.
— Рогволд Верная Рука, — представился он.
— Торин Дарт ибн Винчестер фон Халдор Кейс, — набычился в ответ гном. Какого хера, то есть что угодно почтеннейшему ковбою, чьи кеды на два размера больше, чем нужно? — учтиво спросил Торин, поигрывая своим топором. Дабы произвести впечатление, гном продемонстрировал свое умение владеть этим страшным оружием на большом таракане, рыскавшему по номеру в поисках самки.
