– Я уверена, что если Мэнда действительно с Хоелтами, то она понятия не имеет, что они воры, – ответила Нэнси.
– Но если Хоелтов задержат, Мэнде придется дать показания в суде, – заметила Джордж. – Это станет большим ударом для ее родителей, – добавила она.
Заметив, что они проезжают недалеко от дороги, которая вела к дому мистера Зинна, Нэнси предложила кузинам заехать к нему и рассказать последние новости.
– Может, и у него найдутся какие-то новости для нас. Он понятия не имеет, где мы остановились. А ему не мешало бы знать наше местоположение, чтобы иметь возможность с нами связаться, – сказала она.
Мистер Зинн встретил девушек широко улыбаясь.
– Со вчерашнего дня у меня отлично идут продажи! – похвастался он. – На мою мебель есть спрос. Причем дают хорошую цену. А у вас какие новости? Узнали что-нибудь об украденных столиках? – И, не дав Нэнси ответить, спросил: – Вы же помните мой столик из вишневого дерева – копию тех самых столов Джорджа Вашингтона?
Подруги кивнули, и мистер Зинн продолжил:
– Так вот! Его у меня купили! – сообщил он с невероятно довольным видом. – Супружеская пара очень заинтересовалась этим столом. Причем их даже не испугала цена – а я назвал о-очень высокую цену. Они купили его не торгуясь. Забавная эта пара… – продолжил он. – Приехали из Огайо. Хотя сами амиши. Такое большое расстояние проделали!
Нэнси, Бесс и Джордж опешили от этой новости.
– Они были на коляске с черной лошадью? – спросила Нэнси.
– Да, – ответил мистер Зинн. – А в чем дело?
Нэнси рассказала ему о своих подозрениях и о том, что это, скорее всего, был Хоелт, переодетый и загримированный.
– Вероятно, каким-то образом он узнал, что в секретных ящиках столиков, которые он украл, ничего нет, – заключила Нэнси.
Мистер Зинн усмехнулся:
– Хм, а мой столик, вероятно, он принял за подлинный, потому что обнаружил в нем секретный ящик?
– Точно!
– Вы полагаете, что сюда ко мне заявился тот самый вор, который украл мое наследство? И я позволил ему просто так уйти! – Мистер Зинн покраснел от гнева.
– Боюсь, что это так, – сказала Нэнси.
Ее внезапно осенила догадка:
– А как этот человек заплатил?
– Наличными, – ответил мистер Зинн.
– Могу я на них взглянуть? – спросила Нэнси.
Мистер Зинн открыл свой старомодный стол с выдвижной крышкой и достал жестяную коробку, из которой вынул пять двадцатидолларовых купюр.
Нэнси вытащила из кармана такую же купюру и, положив рядом с деньгами мистера Зинна, принялась сравнивать серийные номера, буквы и водяные знаки. На первый взгляд все было в порядке. Далее Нэнси стала проверять качество бумаги, так как она знала, что настоящие американские доллары печатают на особенной бумаге. Но и эта проверка показала, что с купюрами все в порядке. Различий Нэнси не нашла. Пока остальные присутствующие, затаив дыхание, следили за действиями Нэнси, она осматривала орнамент рамок на лицевой и задней сторонах купюр. Здесь она нахмурилась. Орнамент кое-где прерывался и был неравномерно затенен.
