В пучине тьмы [фрагмент] | страница 9

— Ты оборванец! Выметайся из нашего района! Вон отсюда, дед! — кричал следующий. — Потому что мой брат тебе ноги переломает!

— Что зубы скалишь, педик?! — наяривал еще один, а через некоторое время он начал кричать на весь двор. — Люди, люди милые, педик какой-то, детей беспокоит!

— Что?! — взревел какой-то грубый голос из окна здания. — Что это за крики?! Этот старый педик?!

Попельский покинул двор среди криков и издевательств. Он хотел избежать не столько свирепости уличных мальчишек или кулаков владельца грубого голоса, сколько красивых глаз девушки, которая в любой момент могла выглянуть в окно, заинтригованная шумом на заднем дворе. Он знал, что еще будет следить за ней, и не хотел быть разоблачен преждевременно.

Однако далеко не уходил. Он вошел в последний дом на Скачке, прошел мимо него во двор, после чего, отодвинув болтающуюся на одном гвозде штакетник, вошел в следующий двор, из которого можно было войти в грязный дом, где жили мальчики и где он сам только что имел свою точку обзора.

Он забрался через окно на первом этаже, стоял вновь стоял на своем старом месте, за полотном двери, и ждал с надеждой, что маленькие мусорщики вернутся в особняк. Так и случилось. Когда его проходили, Попельский выскочил с ревом «Austehen!». Мальчики замерли и бросились по лестнице бежать. Мига их колебания было достаточно, однако, Попельскому.

Схватил за воротник пальтишки того из них, который раньше какими-то отходами напихал свои карманы. Барахтающееся тело сбросил с лестницы. Рывком свободной рукой вывернул карманы мальчика. Высыпались с них окурки папирос и какие-то бутылечки, которые разбились о гранитный порог с мозаикой «Cave canem». Такие стеклянные емкости Попельский видел уже неоднократно.

Мальчик сыпал проклятиями и пытался вырваться. Искал старый способ сбежать, как вьюн, освобождая руки от рукавов пальтишки, но ему это не удалось. Попельский не развлекался подобными тонкостями и схватил мальца прямо за толстый клок волос. Когда тот завыл от боли, старый полицейский сорвал ему шарф с шеи и сунул его между зубами.

— Откуда ты взял эти бутылечки? — зашипел прямо в ухо мальчика. — Из того мусора, что эта кукла высыпали?

Мальчик кивнул. Тогда Попельский его отпустил. Загудели шаги на лестнице и стихли где-то на верхнем этаже дома.

Старый полицейский поднял с земли эти разбитые аптечные бутылечки. Осторожно, чтобы не порезаться, сложил остатки одного из них и прочитал надпись на латыни.