Но мой разум начал складывать воедино кусочки всего, что я видела, слышала и знала.
– Ты сказал мне, что Гниль появилась из-за ошибки. Вот что случилось с твоей семьей, не так ли?
– Нет. Я не буду это обсуждать – особенно с тобой.
– Ты отказался от них в обмен на свою жизнь.
Он проталкивается мимо меня и распахивает дверь.
– Я думаю, тебе следует уйти.
До меня доходит ужас всего произошедшего. Все говорят, что он убил свою семью, но правда намного хуже. Роуэн обманул смерть, как и я. Роуэн отдал свою семью Подземному Лорду в обмен на свою жизнь.
– Я не понимаю. Флоренс сказала мне, что твой отец умер после твоего тринадцатого дня рождения. Но если ты отказался от них еще в детстве, то почему случилось именно так?
Выражение его лица становится жестоким, грубым и разъяренным.
– Достаточно. Я больше не буду это обсуждать.
Отчаяние пылает у меня в груди.
– Подземный Лорд вернулся к тебе?
– Он повелитель мертвых. Только мертвые могут его видеть.
Роуэн впивается в меня взглядом, затем кивает в сторону коридора:
– Уходи из моей комнаты, Виолетта.
Когда я не двигаюсь, он быстро подходит ко мне и хватает за запястье. Я поворачиваюсь к нему, магия трепещет на кончиках моих пальцев.
Он нависает надо мной, оскалив острые зубы:
– Я сказал тебе уйти.
Я пытаюсь отстраниться. Его пальцы сжимают мою руку. Мы так близко, что когда он выдыхает, я чувствую его горячее дыхание на своей коже. Я чувствую вкус золы, соли и крови, как будто скрытая внутри его отрава разлетелась по воздуху. Может быть, это всего лишь игра света, но шрамы на его шее, кажется, чернеют. Они выглядят мокрыми, как будто его порезали, как будто он истекает кровью.
Вчера вечером я сказала, что не боюсь его, а теперь боюсь. Все, что я хочу сделать, это бежать. Но вместо этого я прекращаю сопротивляться и кладу руку поверх его руки.
– Роуэн, – я повторяю его имя, повторяю его снова и снова, пока это не начинает звучать как молитва, – Роуэн. Роуэн.
Он рычит и грубо отталкивает меня. Я выхожу из комнаты и поворачиваюсь, чтобы в последний раз увидеть его – темного и отравленного, – когда он захлопывает дверь.
Я моюсь в горячей ванне до тех пор, пока с моей кожи не исчезнет вся грязь. Надеваю одно из новых платьев, розовое, как лепестки роз, с вышитыми на подоле листьями. Нахожу пару носков с лентами, чтобы носить их с моими теперь чистыми сапогами. Засовываю ключ на длинной ленте под платье.
В доме тихо – день приближается к праздному летнему вечеру. Ни шепота, ни движущихся теней. Я держу в руках маленькую икону и чувствую, как удобно она умещается в ладони. Смотрю на стены и пол и надеюсь, что они не изменятся. Они этого не делают. Но, проходя мимо гостиной на пути к ужину, я останавливаюсь у закрытой двери.
