— В смысле?.. Она вам… изменила?..
— Нет. Довольно расспросов, мисс Сибрас. Я уже сказал, что уважаю чужие тайны, и это относится не только к вам.
Остаток пути они проехали в молчании.
Вирджиния с удивлением разглядывала одичалый парк с заросшими садовыми дорожками, покосившиеся ветхие ворота, замшелые скамьи и заболоченное озерцо. Вдалеке виднелся дом, чьи стены обросли мохом и плесенью.
— Сложно поверить, что тут живет сэр Эдвард Гринроуд, по чьим учебникам мы учились в храме! — вырвалось у некромантки.
— Тут. Он никого не принимает и никуда сам не выходит.
Питер толкнул ворота, и те со скрежетом открылись. Лорд Фоллей прошел вперед, бестактно оттеснив Вирджинию в сторону. Она неприятно удивилась, но промолчала. Однако, сделав несколько шагов по дорожке, лорд замер и поднял руку. В следующий момент что-то молниеносно промелькнуло у них над головами, раздалось шипение. Изумрудная вспышка сорвалась с ладони лорда Фоллея, и все было кончено через секунду. Мужчина невозмутимо отбросил носком сапога дохлую змею ужасающих размеров, задушенную болотной лианой.
— Что это? — выдохнула Вирджиния, опасливо обходя змею.
— Улгунианский цепной питон. Идите за мной, шаг в шаг.
Некромантка кивнула. Вот почему нет привратника!.. Любой незваный гость будет встречен подобным образом.
Однако она ошиблась. Привратник был. Когда они миновали подъездную аллею и подошли к дому, им навстречу вышел странный тип в сером сюртуке и зеленом цилиндре.
— Мастер никого не принимает, — прошамкал человек.
— Передайте ему это.
Питер достал из кармана крошечную статуэтку из янтаря, которая изображала солнце, и протянул слуге. Тот без всякого выражения взял ее и ушел. Незваные гости остались стоять.
Прошло пять минут. Ничего. Вирджиния нервничала. Небо над ними начинало хмуриться, подул холодный ветер.
— А если он не выйдет? — спросила она.
— Выйдет.
Лорд Фоллей невозмутимо стоял вполоборота к ней, его взгляд лениво скользил по кустам.
— А там?.. — кивнула в сторону кустов Вирджиния, проследив за его взглядом. — Еще могут быть?.. Твари?
— Могут.
Прошло еще пять минут. «Непременно куплю себе карманные часы, завтра же», — решила Вирджиния.
— А сколько нам придется ждать?
— Сколько потребуется.
— Лорд Фоллей, вам никто не говорил, что вы ужасный сухарь?
— Говорили.
Некромантка вздохнула и прошла взад-вперед, чтобы согреться.
— Лучше стойте на месте, — подал голос лорд Фоллей.
— Почему? Мне холодно и…
— Хищники обычно реагируют на движущуюся добычу.
