Радж знал, как опасно будить лунатика, и позволил ему уйти без дальнейших помех. Он почувствовал, что наконец-то обрел нечто осязаемое. Макрей показал ему, что метод воздействия марсиан – это сомнамбулизм. Это прояснило для Стэнли многое, чего он не мог понять раньше. Теперь уже не оставалось и тени сомнения, что Алан находился под гипнотическим воздействием и внушением и действовал во сне, повинуясь чужой воле. И не было никаких сомнений в том, чья это воля. И все же теперь, когда профессор знал, с чем ему придется сражаться – знал план действий врага, – его напряжение спало, и он почувствовал себя в безопасности. Когда дверь была заперта, сигнальная комната была защищена. А завтра он доложит о случившемся венерианцу и получит совет.
Он придвинул к себе шезлонг и возобновил свое бдение.
Как же медленно тянулось время! Раз или два, чувствуя сонливость, вызванную несколькими минутами возбуждения, которое он испытал, Радж вставал и подходил к наружной двери, глядя на развернувшееся над ним на чудесное зрелище. Ученый долго смотрел на многие известные созвездия, украшавшие тропическую ночь, и на другие, южные, не столь знакомые. Он наблюдал за их стройными рядами, за их безмолвным, непрерывным маршем с востока на запад. Это вернуло его мысли к таинственному голосу, который пришел к нему через Зодиак, слабый, но ясный, как звук серебряного колокольчика от серебристой звезды. Успокоенный взглядом, устремленным в бесконечные дали, он вернулся назад, чтобы просидеть без сна оставшиеся до рассвета часы.
РАДЖ СИДЕЛ В тишине, думая более или менее связно о разных пустяках и кивая отяжелевшей от сна головой.
Внезапно профессор вскочил, совершенно проснувшись и не понимая, как и почему он так внезапно очутился на ногах. Он отверг бы предположение, что даже на мгновение отключился. Но именно в таких вещах человеку очень легко ошибиться.
Был уже четвертый час ночи, и если не считать звездного света, на улице еще стояла темнота. Секунду Стэнли стоял, напряженно прислушиваясь, а затем до него донесся звук, безошибочно указывающий на то, что кто-то находится в сигнальной комнате.
Мысли Раджа мгновенно обратились к Хьюзу, как к единственному человеку, у которого был ключ – но что лейтенант мог делать там сейчас? В это время он либо его помощник должны были бодрствовать в своих маленьких комнатушках, чтобы не пропустить сигнал вызова с одной из станций связи. Но сигнала, конечно, не было.
