— Я вижу здесь достаточно широкий проход, ведущий в сторону центра материка, — сказал Пирсон, вглядываясь в экран эхолокатора. — Пока у нас есть время, предлагаю попробовать пройти вдоль него. Чем дальше мы отойдем от самолета, тем меньше риск быть замеченным с поверхности.
Ему никто не ответил, настолько сильным было первое впечатление от увиденного. Гладкие серо-белые куски льда проплывали мимо широкого полукруглого лобового стекла лодки, словно замерзшие клубы дыма или облака.
— Это восхитительно, — зачарованно произнесла Ева с восторгом в голосе.
— Да, согласен, — ответил ей Джек, аккуратно положив руку на талию девушки.
* * *
Компактная субмарина «Атлантис Корпорейшен» легко скользила по длинному, словно высеченному умелой рукой мастера проходу во льдах. Изредка Кайл слегка подправлял курс, сверяясь по приборам и делая пометки в своем блокноте. Картина за бортом ежесекундно менялась по мере того как лучи прожекторов выхватывали всё новые и новые элементы айсбергов и ледяных стен.
— Очень странно, — проговорил Кайл, сверяя свои записи с показаниями навигационной системы.
— Что именно?
— Курс, которым мы сейчас идем, совпадает с курсом, которым мы следовали днем на поверхности. Этот проход во льдах идет точно в сторону заброшенной базы.
— Не такая уж она и заброшенная, как оказалось, — заметил Джек.
— Вы всерьез думаете, что нас атаковали местные нацисты? Я думаю это вздор. Скорее всего эти люди прилетели сюда, следуя за нашим самолетом.
Ева поежилась при воспоминании о своем похищении:
— Думаете, это люди Фогеля? Как им удалось так быстро сюда добраться? И где они приземлились?
— Слишком много хороших вопросов, доктор Краун, — с сожалением покачал головой Пирсон. — Я вынужден признать, что пока эти люди постоянно дышат нам в затылок.
— Или опережают нас на шаг, — сказал Джек и указал рукой за борт. — Посмотрите-ка туда. Как по вашему, что это?
Все вгляделись в то место, куда указывал рукой детектив, и даже Мороний приподнялся с пола, и стоя на коленях, напряженно вглядывался вдаль. Там в полной черноте ночного подводного царства мерцала ярко-голубая точка. Её свет мерно пульсировал, то полностью затухая, то ярко вспыхивая.
— Похоже на какой-то маяк, — сказал Джек.
— А я слышал, что под водой есть существа, которые умеют фосфоресцировать, чтобы подманивать к себе добычу. Может это одно из таких животных? — высказал своё предположение Мороний.
— Сейчас подойдем поближе, — ответил Кайл. — Проход здесь существенно расширяется и выглядит это всё несколько странно.
