– Ну и статистика у тебя! – рассмеялся Фуллер. – Но я должен сказать, что это очень интересно. И вообще, из чего состоит этот Сириус Б? Из твердого металла люкс?
– Едва ли! – ответил Мори. – Металл люкс имеет плотность около ста трех, а эта звезда имеет такую высокую плотность, что один кубический дюйм ее вещества на Земле весил бы тонну.
– Ух ты! – Воскликнул Уэйд. – Не хотелось бы мне уронить бейсбольный мяч на эту звезду!
– Тебе бы это не повредило, – улыбнулся Аркот. – Если бы ты мог поднять эту проклятую штуку, это значило бы, что ты достаточно крепок, чтобы устоять, уронив ее себе на ногу. Мяч весил бы там около двухсот тонн! Думаешь, ты справился бы? Во всяком случае, мы летим туда. И когда мы туда доберемся, ты сможешь выйти и попробовать сделать такой бросок.
И снова всех охватил шок от старта. Небеса, казалось, вращались вокруг них, а яркое пятно Сириуса было блестящей фиолетовой точкой, которая раздувалась, как расширяющийся воздушный шар, пока не заполнила почти весь иллюминатор.
Затем небеса снова зашатались, и все стихло. Рубку управления заполнило ослепительное сияние яркого бело-голубого света, сильный жар ударил в глаза пилотов.
– Братья! Почувствуйте этот жар, – с благоговением произнес Аркот. – Нам лучше следить за собой, эта штука испускает много ультрафиолета. Мы можем получить солнечные ожоги третьей степени, если не будем осторожны. – Внезапно он замолчал и удивленно огляделся. – Эй! Мори! Ты же вроде говорил, что это двойная звезда! Посмотри туда! Это не белый карлик, это планета!
– Смешно! – рявкнул Роберт. – Невозможно, чтобы планета находилась в равновесии, вращаясь вокруг двойной звезды! И все же… – Он замолчал, сбитый с толку. – И все же это планета! Но… но этого не может быть! Мы сделали слишком много измерений на этой звезде, было ясно, что это невозможно!
– Мне наплевать, может это быть или нет, – холодно ответил Уэйд, – факт остается фактом. Похоже, это проделает множество дыр в той сказке на ночь, которую ты нам рассказывал о сверхплотной звезде.
– Я предлагаю сначала посмотреть поближе, – вполне логично сказал Фуллер.
Но поначалу телектроскоп только еще больше сбил друзей с толку. Перед ними определенно была планета, и у них возникло странное, смутное ощущение, что они уже видели ее раньше.
Аркот первым упомянул об этом, и Уэйд пустился в длинное, педантичное объяснение того, как левое и правое полушария мозга временами сбиваются с ритма, вызывая у человека ощущение, что он уже видел что-то раньше, хотя на самом деле это вовсе не так.
