– Да, думаю, все так и есть, – согласился Ричард. – В конце концов, это ты астроном, а не я. По правде говоря, мне пришлось бы сейчас долго искать старину Солнце. Я просто не вижу, где оно. Конечно, я мог бы определить его местонахождение с помощью настроек гироскопа, но боюсь, что визуально я бы его так легко не нашел.
– Надо же! Ты действительно отлично подходишь для руководства космической экспедицией! – воскликнул Уэйд в притворном ужасе. – Думаю, что мы должны понизить за это Аркота в должности! Только представьте! Он планирует путешествие на тысячу миллионов световых лет, а потом вытаскивает нас на семь световых лет от Земли и говорит, что не знает, где наше Солнце! Он даже не знает, где его дом! Я рад, что у нас есть еще и такой осторожный человек, как Мори. – Он печально покачал головой.
Потом космонавты сделали серию из шести снимков Солнца, используя разную степень увеличения.
– Эти снимки тоже помогут доказать нашу историю, – сказал Роберт, глядя на готовые кадры. – Мы могли бы лишь немного продвинуться в космос, оторваться от плоскости эклиптики и сделать снимки с помощью широкоугольной камеры. Но нам пришлось бы отправиться по меньшей мере на семь лет в прошлое, чтобы получить такую картину.
Для этой работы использовались новые саморазвивающиеся фотопленки с короткой выдержкой: несмотря на то, что на них получались не идеальные в плане цветового баланса кадры, они были более удобны, так как с ними тратилось меньше времени на экспозицию.
Закончив с этим, Мори и остальные присоединились к Аркоту в рубке управления, уселись на мягкие сиденья и пристегнулись ремнями безопасности. Поскольку при первом испытании гиперпространственного двигателя все четверо ощутили на себе пространственную деформацию, они решили, что им хватит тех наблюдений, которые они могут получить со счетчиков контрольной комнаты.
Аркот пристально посмотрел на то место, которое было их ближайшей целью, и медленно произнес:
– Насколько эта звезда больше Солнца, Мори?
– Все зависит от того, как измерять размер, – ответил его друг. – Сириус в два с половиной раза тяжелее, в четыре раза больше по объему и излучает в двадцать пять раз больше света. Другими словами, в этой звезде каждую секунду исчезает сто миллионов тонн вещества. Это я говорю о Сириусе А, конечно. Сириус Б, его спутник – совсем другое дело. Это белый карлик. Его объем составляет только одну целую сто двадцать пять тысячных объема Сириуса А, но весит он на треть больше. А еще он излучает больше света на квадратный дюйм, чем наше Солнце, но из-за своего крошечного размера кажется очень тусклым. Эта звезда, хотя и почти такая же массивная, как Солнце, всего лишь размером с Землю.
