Детали эксперимента Холла
Подготовленный этими объяснениями я сходил с ума от нетерпения. Холл тоже не мог более ждать, и, позвав двух преданных помощников, чтобы внести заключительные корректировки, он направился в помещение, которое назвал «лунной палатой».
– Если мы потерпим неудачу, – заметил он с улыбкой, с оттенком беспокойства, – это место станет «палатой для буйных душевнобольных». Но я уверен в результате. Видите этот серебряный шарик, поддерживаемый металлическим прутом, изогнутым наверху как подъемный кран? Это полюс, от которого я предлагаю передать энергию на Луну и на котором, я ожидаю, буря атомов будет сосредоточена зеркалом, в центр которого это помещено.
– Один момент, – сказал я. – Я должен понять, что вы считаете, что луна – твердая масса артемизиума, и что независимо от того, где ваша сияющая сила ударит «катод», будет сформирован там, и атомы будут излучены к Земле?
– Нет. Я должен тщательно выбрать место на лунной поверхности. Но это не составит трудности. Я решал этот вопрос, как только я проник в тайну Сикса, что он получил металл из тех мистических белых полос, «лучей», которые исходят от Тихо и которые озадачивали астрономов, начиная с изобретения телескопов. Я теперь полагаю, что эти полосы составлены из огромных жил металла, который Сикс соответственно назвал артемизиум, по имени греческой богини луны, Артемиды, которую римляне называли Диана. Но теперь пора!
Прошло меньше дня от новолуния, и спутник Земли был также около солнца, чтобы быть видимым средь бела дня. Соответственно, зеркало должно было быть нацелено на координаты Луны на небе. Ведомое точным часовым механизмом, оно должно было следовать за Луной.
С затаенным дыханием я наблюдал работу своего друга и его помощников. Нервы у каждого из нас гудели натянутой струной. Когда все было готово, Холл нажал рычаг. Мощный двигатель под полом немедленно взвыл. Эксперимент начался.
– Я установил зеркало на пункт приблизительно в ста милях к северу от Тихо, где фотографии Йеркеса демонстрируют большое изобилие белого вещества, – пояснил Холл.
Мы ждали. Минута протекла. Птица, трепещущая на пути луча в течение секунды или двух, едва не довела нас до инфаркта. Лицо Холла побледнело.
– Они должны держаться подальше отсюда, – прошептал он с ужасной улыбкой.
Две минуты!
Грохот машины сотрясал здание.
Три минуты!
Лицо Холла стало влажным от пота. Птица опять пересекла луч.
Холл получает драгоценный металл
