Этот план австрийцев – начать операцию вторжением главных сил в Польшу на фронт Люблин – Брест только совместно с германским наступлением на Седлец и под прикрытием сильного заслона в районе Львова и Галича – в последующие дни, видимо под давлением германского верховного командования, начинает изменяться в сторону более быстрых, но и рискованных действий.
18-го августа представитель германского командования Фрейтаг фон Лорингофен посетил начальника штаба Конрада и обрисовал ему положение на восточно-прусском фронте, на котором в течение 17-го августа было обнаружено наступление 8 русских корпусов и 5 кав. дивизий. При этом Лорингофен старался выяснить, каково положение австрийцев на Балканах, будут ли подтянуты оттуда войска в Галицию и не отказываются ли австрийцы от наступления против России? В результате переговоров австрийцы окончательно решают начать наступление на севере 1-й и 4-й армиями и усиливают 3-ю армию III и XII корпусами.
Кроме того, в течение 21-го августа верховное командование получило два важных известия: первое из арм. группы Кевеса давало подробные данные о бое 17-го августа 5-й кав. дивизии у Городка, набег которой как бы свидетельствовал об отсутствии значительных сил русских в районе к югу от Проскурова. Эти данные подтверждались контрольными полетами австрийских летчиков в течение 21-го августа, которые доносили, что в районе между Днестром и шоссе Проскуров-Тарно-поль нет значительных русских сил; второе известие было от командующего 8-й германской армией, который извещал [10], что З½ германских корпуса, после успешного боя 20-го августа у Гумбинена с 4 русск. корпусами и 5 кав. дивизиями, вынуждены были отступить ввиду обозначившегося наступления с Нарева еще трех русских корпусов против XX германского корпуса, и что главным силам 8-й армии приказано отходить к западу от Ортельсбурга на Вислу.
В дополнение к этой телеграмме представитель австрийского командования при 8-й герм, армии Флейшманн телеграфировал, что последняя имеет намерение по отходе в район к западу от Ортельсбурга атаковать южную группу русских в направлении на Седлец. Оба эти известия, видимо, окончательно приводят австрийцев к решению сосредоточить главные силы в составе группы Куммера, корпуса Войерша, 1-й и 4-й армий для наступления на север против русских войск, которые еще заканчивают сосредоточение между Вислой и Бугом. Это наступление обеспечивается от ударов с востока расположением 3-й армии и арм. группы Кевеса. При этом группировка 3-й армии должна быть такова, чтобы, если обстоятельства потребуют, часть ее сил могла поддержать 4-ю армию. Эта основная идея будущей операции была изложена 21-го и 22-го августа в диспозициях №№ 975 и 1004, где всем армиям ставились следующие частные задачи: 1-я и 4-я армии начинают наступление 23-го августа, причем 1-я армия должна была овладеть высотами севернее Таневской лесной полосы на фронте от Вислы до Фрамполя, где она должна сильно укрепиться для обеспечения дальнейшего наступления на Люблин. 4-я армия должна сосредоточиться 23-го августа в районе Терешполь – Нароль – Потылич и быть в готовности вести дальнейшее наступление в северном или северо-восточном направлениях или задержать наступление противника от Замостья или со стороны Буга. Дальнейшее наступление 4-й армии намечалось, как только будет закончено сосредоточение у Львова 3-й армии.
