Ваша карта обновлена!
— Я так понимаю, тебе известна главная база пиратов, Рик? — обернулся я к нему.
— Да, известна одна точка, — он ткнул пальцем в карту. — Вот она, Бухта Дьявола.
Место вполне оправдывало свое название. Если чуть отпустить на волю воображение, указанный остров действительно походил на рогатый череп. Сами рога — скальные наросты, не подходящие для причаливания и штурма, если ты не профессиональный альпинист, конечно. В центре острова — круглая долина размером с мой Мидиан. Бухта находилась, понятное дело, именно внутри рогов. Подобраться со стороны «челюсти» также невозможно — уходящие на концах рогов скалы тянулись через весь остров, защищая бухту со всех сторон.
— Подойти на больших кораблях туда практически нереально, слишком много рифов. Но я видел ваш пароход, Макс. Если вы сможете поставить на него достаточно сильные пушки, прикрывая мой флот огнем...
— Забудь, — отмахнулся я. — Здесь нужно быть полным идиотом... Даже я вижу, что никакой дальности не хватит даже добить до берега. Что у них с воздушной защитой?
— Вот здесь, — он обозначил линию скал, прикрывающих доступ в бухту, — и здесь стоят мощные стрелометы. Прошивают палубу и днище за одно попадание. Также могут бить по воздуху. Но скорострельности у них не хватает, потому берут количеством: один залп сразу по площади.
— Сколько урона? — уточнил я.
— Сто тысяч с игнорированием любой брони — физической и магической. Точно такие же стоят в столице, перекрывая возможность атаки на резиденцию губернатора.
— Ясно, баланс, — кивнул я.
— Так точно, — отозвался Рик. — Но если Бухта Дьявола останется за Алексом, считай, любые схватки просто бесполезны.
— Почему это?
О содержании его ответа я догадался и сам, достаточно взглянуть на карту, становится понятно: из Бухты очень легко выходить на торговые королевские пути, а это и древесина, и зерно, и вино, и все, что только повезет корона на архипелаг.
— Рейды, — коротко пояснил Рик. — У Алекса есть связи на материке, он знает, кто, когда, сколько и чего повезет через море. Включая предназначающихся для каменоломен каторжан.
— А их, значит, заранее предупреждают, и в нужный момент случается бунт на корабле, — кивнул я.
— Откуда знаешь?
— Я бы поступил именно так. Смотри, Рик. Сколько невольников перевозит корона за один рейс?
— До трех тысяч, но чаще двести-триста. На пяти кораблях, включая три сопровождения.
Кивнув, я продолжил свои рассуждения.
— Сколько нужно человек, чтобы вести один такой корабль?
