Могут ли эти пристрастия сказать нам что-нибудь о том, чего не хватает нашему телу? Дергает ли наш мозг за ниточки, чтобы заняться самолечением? Людей, страдающих от мигрени, обычно привлекает сладкая пища, которая, попав в организм, быстро расщепляется до сахаров. Это может означать, что период недостаточного или нерегулярного питания привел к гормональному дисбалансу в гипоталамусе, который теперь побуждает вас восполнить запасы. Это может быть также способом зарядиться энергией, которая поможет вам справиться с тем, что должно произойти (мигрень). В любом случае гипоталамус держит нас под таким жестким гомеостатическим контролем, что трудно поверить, будто тяга к конкретным продуктам, которая у нас возникает, никак не связана с тем, что вышло из строя и что вызывает головную боль.
Возможно, пора разобраться, что происходит с нашим уровнем гормонов. Наш нормальный контроль собственного аппетита — сложный танец между действием орексина на нейроны, синтезирующие нейропептид Y, и, наоборот, действием нейропептида Y на орексиновые нейроны, в дополнение к влиянию количества в крови гормона лептина, который высвобождается из жировых клеток для подавления голода. Если уровень одного из упомянутых гормонов падает, это влияет на действие других. Например, высокий уровень лептина приводит к снижению уровня нейропептида Y за счет действия орексина, препятствуя дальнейшему потреблению еды, а низкий уровень лептина оказывает обратный эффект. Однако связка орексин-нейропептид Y может работать вне влияния лептина. (Помните, как легко было обмануть ваше ощущение сытости, когда вам совершенно необходимо было съесть десерт?)
Увы, в научной литературе связь между уровнями этих гормонов и заболеваемостью мигренью не освещена в достаточной мере. Заболеваемость мигренью соотносили с низким уровнем нейропептида Y, по крайней мере у более молодых пациентов во время продромальной фазы. Уровень повышался при наступлении фазы боли. Концентрация орексина, по-видимому, сохраняется на низком уровне у людей, которые испытывают эпизодические мигрени (что теоретически может привести к потере аппетита), и на высоком у тех, кто страдает этим видом головной боли в хронической форме (у них наблюдается тяга к определенным пищевым продуктам).
Больше свидетельств о роли орексина поступает от тех, кто страдает нарколепсией — нарушением сна, которое характеризуется неконтролируемым засыпанием. Это расстройство вызвано потерей орексиновых нейронов в гипоталамусе, и у таких пациентов наблюдается увеличение частоты случаев развития мигрени более чем вдвое по сравнению с пациентами, не страдающими от нарколепсии; стало быть, низкий уровень орексина — фактор, способствующий мигрени. Однако, как и при рассмотрении причин кластерной головной боли, решающим обстоятельством может быть не фактическая концентрация орексина, а
