Мда, что-то я размяк в этом мире.
В любом случае, для начала пришлось дождаться, когда курьер клана привезёт мне паргонский камень. Довольно объёмную коробку я тут же вскрыл, переложил минерал в рюкзак и, заказав такси, тут же отправился прямиком к Марфе.
Как всегда — без предупреждения.
Старуха, разумеется, была дома, и что самое странное — совершенно не удивилась моему визиту. В этот раз я не торопился озадачивать её просьбой приготовить эликсир. Вместо этого мы выпили чаю, обсудили новогодний бал и всё то, что случилось со мной после. Наверное, я не имел права разглашать детали операций, в которых участвовал, но как-то так вышло, что Марфе я доверял. Не полностью, конечно, но учитывая, что она для меня делала, не думаю, что колдунья начнёт распускать сплетни.
Кроме того — я всё равно собирался сваливать, так что по большому счёту, мне было всё равно.
Как бы там ни было, мы проговорили с ней несколько часов, и лишь к вечеру она кивнула на рюкзак и предложила подняться в лабораторию. Я не стал отказываться, и уже глубокой ночью старая колдунья закончила готовить эликсир.
В этот раз у меня появилось сразу две порции.
— Не вздумай пить их одну за другой, понял? — сказал она, — Ты хоть парень крепкий, но после такого пойла точно окочуришься. Или впадёшь в кому, доставай тебя потом! Сделай перерыв хотя бы в неделю.
— Спасибо за совет. И за помощь. И… Вообще за всё.
Поддавшись неожиданному сентиментальному порыву, я обнял Марфу. Она явно такого не ожидала, и выглядела слегка растерянной.
— Да ладно тебе, паря, не в первый раз. Чего зря смущаешь старуху?
— Я могу что-нибудь сделать для тебя? Чем-нибудь помочь, что-нибудь достать?
Она подозрительно посмотрела на меня.
— С чего бы вдруг такие вопросы?
— Просто понял, что ни разу не отблагодарил тебя за помощь.
Старуха фыркнула и на мгновение задумалась. А затем, приблизившись, шепнула на ухо:
— Привези какой-нибудь сувенир, когда вернёшься.
Я впал в ступор, но старуха, как ни в чём не бывало, вышла из комнаты и закрыла за собой дверь, оставив меня в одиночестве
Откуда она знает о моих планах?!
* * *
Разумовский сидел в своём кабинете и листал на экране планшета досье кандидатов на должность своего заместителя.
Ему было жаль Арину. Девочка, при всём своём недостатке опыта, была очень талантливой. Ещё лет пять — и она бы заняла место в Совете, укрепив его позиции ещё сильнее. Глава Детей Перуна подумал, что её не стоило отправлять в Америку. Он понадеялся, что так прыгун всегда будет находиться под присмотром доверенного человека, но…
