– М-да, – наконец произнесла он, – как я посмотрю, вы слишком многое привезли из столицы.
Миссис Макстон удовлетворилась было своей местью, но после данных слов на стол перед леди Гордон легла так же ложечка для извлечения костного мозга из кости.
– Ббблагодарю вас, – прошипела леди Гордон.
Принесли первые блюда – жаренную речную рыбу со спаржей. И еще никогда я не ела под столь пристальным вниманием окружающих, потому как в отличие от них, рыбными приборами я пользоваться умела, и вот теперь у меня напряженно пытались научиться.
– Мисс Ваерти, – кромсая ножом для паштета несчастную тушку очень костистой рыбы начала леди Гордан, – мне бы хотелось задать вам несколько вопросов, чтобы определить степень вашей… воспитанности и знания манер.
– Это нож для намазывания паштета, – мстительно сообщила ей миссис Макстон, стоящая на шаг позади.
Леди слегка покраснела, и начала срочно искать нож, сравнивая тот, что был у меня в руке, с имеющимися перед ней.
– Итак, – так и не найдя нужного ножа, а потому принявшись за спаржу, произнесла леди Гордан, – начнем с домоправления. Опишите мне круг занятий батлера.
– Для спаржи используются специальные щипчики, вот эти, – вновь с нескрываемым злорадством подсказала леди миссис Макстон.
Леди Гордон покраснела, попыталась исправится и вопросила у меня:
– Итак?
– Батлер – это дворецкий. Обязанность дворецкого – поддерживать порядок в доме, контролировать работу слуг. Так же он отвечает за получение корреспонденции. – Да, матушкины наставления пришлись как никогда кстати.
Подали второе блюдо – грибной суп. Для него так же имелась отдельная ложечка, и ее следовало достать из нагревателя для ложек, что я и сделала, все остальные последовали моему примеру.
– Экономка, – продолжила экзаменовку леди Гордон.
– Домоправительница, – поправила я, – контроль за уборкой, чистка столового серебра, наблюдение за поведением горничных, введенье счетов дома, в ее ведении так же все кладовые запасы.
Леди Гордон хотела было придраться, но придираться было не к чему – я все выучила.
– Камердинер?
Был ее следующий вопрос.
Затем последовали: «Горничная, личная горничная, лакей, конюх», и все прочие должности домашней прислуги. Я отвечала как прилежная ученица на экзамене у строгой классной дамы, а моя «экзаменаторша» все больше нервничала и ошибалась.
К моменту, когда подали десерт, леди Давернетти сияла от гордости за меня, миссис Макстон просо горделиво сияла, лорд Гордан взирал на меня с явным интересом, у леди Гордан закончились вопросы. И все что нам оставалось – вкусить десерт за чашечкой чая и мирно разойтись, но именно в этот момент грянул гром.
