– И что мне с ней делать? – осведомился я, брезгливо держа нурру за шкирку.
– Надо узнать, что она умеет.
– И как, интересно? Думаешь, эта штука умеет разговаривать?
– Раньше такие артефакты создавали в качестве защитников, охранников, друзей или компаньонов, – задумчиво отозвался Макс. – Но для охранника твоя зверушка слишком мала. Для друга и компаньона очень уж агрессивна. Возможно, ее имело бы смысл использовать в качестве шпиона, но она еще и чересчур приметна. Да и какой с нее прок без человеческой речи? Даже если она что-то разведает, то каким образом сможет передать информацию? Разве что прежний хозяин создал ее в качестве декорации? Милая безделушка, которую ему зачем-то захотелось оживить…
Безделушка, значит?
Милая?!
С такими-то зубами?!
Я разжал пальцы и скептически оглядел шлепнувшуюся на пол тварюшку. Мелкая, вредная, кусачая… хорошего только то, что она чем-то похожа на мою первоначальную форму. При виде дернувшихся в ее сторону нуррят она снова злобно оскалилась, после чего прыснула прочь, вскарабкалась по стене и, нырнув за широкий плинтус, затаилась.
– Ур-р, – обиженно наморщили носы мои оставшиеся без добычи звери.
Пакость сверху прошипела что-то неразборчивое и для острастки клацнула зубами. Нуррята, приняв это за вызов, тут же кинулись к стене и, поднявшись на задние лапы, попытались дотянуться до незваной гостьи. Но та столь же проворно перебралась сперва на люстру. Затем на потолок. И, проделав в нем целую дорожку дырок от когтей, умчалась куда-то за угол.
Нуррята немедленно кинулись следом. Из коридора вскоре донеслось шипение, клацанье когтей и недовольный рев нескольких глоток, после чего шум переместился в сторону лестницы, сперва усилился, а потом затих где-то возле подвала.
– Пойду прослежу, – обеспокоенно бросил Макс, когда через несколько тин внизу снова что-то заскреблось. – А то у меня же золото, драгоценности там припрятаны. Мертвые души в клетке сидят. Опять же, мрамор белый, с приморских карьеров привезенный, паркет заморский, наборный, из мореного дерева…
Я только отмахнулся.
Вот уж чего-чего, а носиться по всему дому за ожившей статуэткой я точно не собирался. Если что, прибью ее или вытурю на улицу, а пока пусть она хотя бы зверей моих развлекает. Этакая живая и почти ручная мышь, за которой им будет нескучно гоняться.
С этими мыслями я зевнул и, успокоившись насчет неожиданного приобретения, благополучно отправился в спальню. Где в скором времени так же благополучно уснул, даже не подозревая, насколько же сильно ошибался.
