— Нужен козел отпущения. Чистильщики постараются, пройдутся по свидетелям… — Бейтикс, наслаждаясь ситуацией, закурил папиросу, выпустил в режиссера сизый дым и откинулся в кресле. — Да и наши товарищи в газетах постараются. Мол, в тверском театре накрыли ячейку контры, доблестные сотрудники ОГПУ и милиции обезвредили мерзавцев. К сожалению, погибли люди, но советское государство отомстит за невинных жертв, покарав преступников. И Гершензон Абрам Вениаминович, гнусный предатель дела революции и великого Ленина, будет расстрелян.
— Нет! — снова воскликнул директор. — Виктор Феликсович, так же нельзя!
— Хотите пополнить ряды контры, Северодвинский? — чекист выпустил колечко дыма и внимательно посмотрел на старика. — Полагаю, вам, может, и все равно, но вот вашей внучке Глафире это сломает жизнь. А ведь она тоже носительница маски… Лучше пожертвовать Гершензоном, у него нет семьи, и плакать о нем некому.
— Товарищ Северодвинский не виноват, оставьте его, — глухо сказал Абрам, вставая между стариком и Бейтиксом. — Я командир разведывательного отряда, на мне была операция, а директор театра лишь поддерживал портал постановкой. Следовательно, на мне и вся вина.
— Молодец, Гершензон, — одобрительно кивнул чекист. — Советское государство ценит раскаяние.
— Что со мной будет? — уточнил режиссер, решив разобраться в том, чего именно от него будут ждать те, кто убрал его со сцены.
— Правильный вопрос, Гершензон, — одобрительно покивал Бейтикс. — Сменим тебе паспорт на какого–нибудь Иванова и отправим подальше от Твери. И не дай тебе Мельпомена даже подумать о возвращении!
— Я готов служить Родине там, где мне прикажут, — облизнув сухие обветренные губы, прохрипел Абрам.
— Родине? — издевательски переспросил Бейтикс.
— Утерянной родине и советскому государству, — уже более уверенно заявил режиссер.
— Отлично, — скучающим тоном произнес чекист. — Жалко, театр придется закрыть. В горсовете настаивают уже давно, а тут такой повод появился. Все из–за тебя, Гершензон! Ладно, у нас в резервах еще есть этот ловкий грузин Гонгадзе. Отдадим ему ТЮЗ. А ты собирайся.
«Гонгадзе! — Абрам зацепился за знакомую фамилию. — Честолюбивый режиссер с замашками вождя! Неужели его кто–то продвигает сверху? Может, гибель моей труппы стала желанным поводом пошатнуть Северодвинского и убрать меня? Кто бы ни стоял за Бейтиксом, надо признать, что повод действительно удобный…»
Додумать эту мысль ему не дали. Чекист, озвучив ему дальнейшее развитие событий, громко крикнул в сторону коридора:
