— Чепуха!
— Так полагаете? — Прежняя насмешка, которую он отметил еще в институтском коридоре, пробежала по ее губам. — А вы пойдите-ка вон к пивному ларьку. Или в кафе-мороженое. Ну, на худой конец потолкайтесь в очереди за чем-нибудь дефицитным. А то ведь вы и в метро не ездите. Но вам, конечно, лучше всего к пивному ларьку, где мужики собираются постарше, что через войну прошли. Вы и не о таких снах услышите. А у вас в доме об этом не говорят?
— Нет. Ну зачем же о таких ужасах?
— Я так и знала. У вас, конечно же, другие заботы.
— А у тебя?
— У меня такие же, как у тех мужиков, что у пивного ларька.
— Значит, мне в поисках истины надо идти к алкашам?
— Ну, во-первых, там далеко не все алкаши. А во-вторых, вы же к ним в дом не пойдете. А если бы пошли… В каждом доме много, очень много своих проблем, и каждый справляется с ними, как может. Но в этих же домах существуют и проблемы, общие для большинства. И главная из них — это та, о которой я сказала. Она называется «война». Вот как она называется… И только погрязшие в своем тщеславии людишки отгораживаются от нее.
— Так, — усмехнулся Виталий, — начинаем бой с мещанством. Будем продолжать?
— Будем продолжать, — кивнула она. — И еще среди этих общих проблем: как добыть для всех побольше еды и одежды, хорошей и дешевой. Ну есть и другие…
— Стоп! Ну а ты… ты сама что делаешь?
Она на мгновение поколебалась, по привычке прикусив верхнюю губу.
— Ну что же, — вздохнула она, — я не хотела об этом. Но у меня есть кое-какие идеи по защите. Скоро я их положу на стол своему шефу. Возможно, если он их одобрит, мне перестанет сниться пустой город.
— Вот теперь все ясно, — улыбнулся Виталий. Ему надоел этот разговор, он явно шел не по тому руслу, по какому хотелось бы, но эта чертовка Валя так загорелась от своих слов, что смуглые щеки ее покрылись румянцем, глаза еще больше заблестели, она стала так хороша, что Виталий подумал: пора всерьез начинать атаку.
Он встал, быстро прошел к ней, легко поднял со стула и, взяв ее за плечи, повернул к себе.
— Ты не находишь, что мы слишком увлеклись политикой? Может быть, покончим с торжественной частью?
Валя смотрела на него спокойно, не вырываясь, сказала:
— Мне было интересно взглянуть на вас вблизи… Очень даже было интересно. Но спать мы вместе не будем.
— Почему? Ты ведь давно на меня пялишь глаза.
— Ха! — скривилась она. — Но я уже объяснила причину. И лучше отпустите меня. А то могу сделать больно.
