Мы ложимся на обратный курс. В 02.00 уже совсем светло, за кормой еще виднеется берег Курляндии. В 02.20 множество Ю-88 пролетают над нами на север. Планируют они атаковать Либаву или крупнейшую базу Балтийского флота, Кронштадт? В 03.00 начнется война. Какой ход она примет? Германия вновь, как и в Первой мировой, сражается на два фронта.
Мы прибываем в 07.30, вторая группа приходит в 13.00. У них на борту русские моряки, которые передаются коменданту гавани. Уже на подходе к цели «S-57» вынужден повернуть назад из-за повреждения подшипников. В дальнейшем группа постоянно натыкается на различные суда, которые она обходит, чтобы остаться незамеченными. В 17.40 два русских гидросамолета летят прямо на катера. Их обстреливают, и они отворачивают. После постановки мин перед Виндавой в 03.00 катера встречают советский лесовоз «Гаисма». Несколько трассирующих выстрелов сделаны, чтобы заставить корабль остановиться. Когда пароход, не реагируя на выстрелы, продолжает идти полным ходом, «S-59» выпускает торпеду, которая попадает в корму корабля. Однако лесовоз не тонет, и «S-60» выпускает еще одну торпеду. Из-за воздушной тревоги удается спасти только двух моряков. Пароход же, лишь слегка накренившись, продолжает держаться на воде благодаря своему плавучему грузу.
В 07.45 группа встречает еще один корабль, 500-тонный «Выка». Пароход захвачен катером «S-31» и затоплен после того, как экипаж спасается на двух шлюпках. Четверо русских берутся на борт. Группа, не замеченная русской авиацией, возвращается в Пиллау.
После короткого отдыха все катера, включая только что прибывший из 2-й флотилии «S-45» под командованием обер-лейтенанта цур зее Баббеля, готовятся к операции в Ирбенском проливе. «S-45», «S-59» и «S-31» принимают на борт по шесть мин — это последние имеющиеся мины, которые приспособлены для постановки с торпедных катеров. Остальные семь должны провести разведывательный рейд к Виндаве и по возможности захватить русские пароходы, отправив их с призовыми командами в Пиллау. Как выяснилось позднее, эти ожидания были преувеличенными.
В 8 утра 23 июня катера выходят из Пиллау в Мемель, чтобы пополнить запас топлива и подготовиться к операции. Я спланировал все так, чтобы группа постановки мин после выполнения своей задачи смогла присоединиться к созданной остальными катерами завесе, чтобы курляндское побережье на протяжении 30 морских миль было полностью прикрыто.
Группы выходят в море по отдельности с 16.00 до 18.00, двигаясь переменными курсами. «S-58» час спустя поворачивает назад из-за проблем с подшипниками. На флагманском катере «S-58» обнаружена вода в топливе, однако полчаса спустя он продолжает движение. В 20.00 мы слышим далеко на востоке взрывы и видим большие облака дыма. Судя по всему, это горит Либава. В 20.30 мы получаем радиограмму: «Армия с полудня действует против Либавы. Для поддержки необходимо атаковать морские силы противника у Либавы».
