Предыдущие операции, в ходе которых мы часто сталкивались с вражескими эсминцами, показали, что англичане пытаются систематической охраной конвойных маршрутов крупными силами не позволить катерам действовать в районе перед Лоустофтом и Ярмутом, а также севернее маяка Смит-Кнолл. В ясные лунные ночи это, в общем, удавалось.
Атакованный этой ночью конвой имел в охранении всего один эсминец в голове колонны и несколько сторожевиков с восточной стороны. Остальные эсминцы, с которыми встретился «S-59», по всей видимости, следовали за конвоем на расстоянии 3–4 км. Вероятно, противник понял, что после выстрела катера обычно поворачивают в сторону, противоположную конвою, и что их удобнее всего перехватывать за кормой последнего. В нашем случае эсминец, находившийся в голове конвоя, загонял «S-58» и «S-59» на юг, так, чтобы катера попали в заранее подготовленную ловушку. Катерам, в особенности «S-59», лишь с огромным трудом удалось прорваться. Катерам повезло, что эсминцы мешали друг другу двигаться и стрелять, так что стоило нам закрыться от одного эсминца другим эсминцем, как огонь тут же прекращался из опасения попасть по своим. В этот момент противник выстреливал осветительные снаряды. Благодаря умелому маневрированию удалось оторваться от противника. Мы счастливо избежали осколков зенитных снарядов, попаданий в катер не обнаружено».
Наш противник многому научился, отражая атаки немецких катеров. Изучив наши тактические приемы и методы, британские эсминцы стали нашим опаснейшим противником. То, что мы вырвались из адского котла прошлой ночи без единой царапины, стало следствием прекрасной реакции всех членов экипажа. И это испытание выпало на долю командира, который накануне вступил в командование катером, и экипажа, который вышел в свой второй боевой поход!
Блестящий успех после трагической потери «S-38» в прошлом месяце! Его масштабы могли бы быть большими, если бы мы не были задержаны на подходе двумя сторожевыми кораблями и если бы вторая пара не встретилась с эсминцами сразу же. Все капитаны многому научились в ходе этой операции.
24 декабря в 05.30 мы прибываем в гавань. Экипажи отдыхают, чтобы в 17.00 вместе отпраздновать Рождество. Зимний фронт, похоже, решил войти в Ла-Манш, так что 1-я и 3-я флотилии должны передислоцироваться на юг. По Маасу уже плывут льдины.
1-я флотилия на второй день Рождества перемещается в Остенде, где базируется вместе со 2-й флотилией. Мы же перемещаемся в Булонь, где экипажи расквартированы в Вимре. По соседству располагаются командующий миноносными силами, его командный пункт и радиостанция.
