Выставив нож перед собой, я зашла в комнату. На первый взгляд все в порядке… А, нет. Картина. Снова картина. Будь она неладна! Валяется теперь на полу. Но главное, что в комнате никого нет.
«Это если не считать картину живой. Ты ведь считаешь, что она меняется».
— Нет, я не считаю ее живой! — крикнула я в пространство и подошла к стене, возле которой лежал поверженный враг.
Выглядит так, словно она просто упала с гвоздика, потому что покоится прямо под ним. Траектория полета прекрасно прослеживается. Никакой мистики.
Но раньше-то не падала…
Все еще сжимая нож одной рукой, второй я потянулась к черному куску дерева. Подняла. Рисунок не поменялся. Плавная буква G, сверху острый угол, который ее накрывает, словно купол, снизу тоже угол, но тупой. Могла я это принять за лепестки? Нижнюю и среднюю часть — вполне, но верхняя… Острый угол. Он вообще не похож на бутон, тем более раскрывшийся. Что же произошло? Неужели картину и впрямь поменяли? Кто? Зачем?
Неожиданный звонок в дверь заставил меня подпрыгнуть. Блин, пора уже лечить нервы…
Открывая дверь, я совсем забыла о предметах в своих руках, потому удивилась изумленному выражению лица Юлиана.
— Оригинально ты гостей встречаешь… Оригинальный вы человек! — он в точности скопировал интонацию Крачковской, но мне было не до цитат из любимого фильма (точнее из Булгакова), потому что я углядела у него в руках букет.
— Розы? — с надеждой спросила я.
— Да, конечно. Дарить другие цветы…
— Моветон, — закончила я за него излюбленным словечком, которое так и рвалось из его уст, — да-да, поняла. Заходи. — Я сама втащила его за ворот бежевой водолазки в квартиру.
— Э-э, хм, я стесняюсь спросить, а зачем тебе все-таки нож? Без него дверь не открывается?
— Что? А, нет. Я даже не заметила.
— Ну а я заметил. Тяжело не заметить нож, которым тебе едва не проткнули глаз, когда заталкивали в квартиру…
— Розы дай, розы! Нужно сверить!
— Господи-боже… Барышня действительно не в себе… Ни тебе «Ой, какие цветочки!», ни спасибо, ни как поживаете, ни «Я соскучилась».
— Ты дашь уже цветы или нет?!
— Фи, как некультурно. Подарки принимать ты явно не умеешь. Мы поработаем над этим, такая прекрасная леди обязана знать правила этикета. — Я замахнулась ножом. — Ой-ой! Бери-бери.
Он передал мне букет.
— Посмотри! — взывала я, положив на тумбочку картину и приложив один из девяти ярко-желтых бутонов — самый распустившийся среди них.
— Хм… Что я должен увидеть? А это с твоей стены? Почему такая безвкусица висит у тебя в квартире?
