— Мне кажется, ты слишком настойчиво этим интересуешься, — бросил Закнафейн. — Почему бы тебе самому не пойти и не насладиться прелестями Мэлис — если ты уже не отведал их?
— Неужели тебя это не покоробит?
Закнафейн пренебрежительно скривил губы, и наемник понял, что это вполне искренняя реакция.
— Так что, ты даже не испытываешь удовольствия? — не отставал Джарлакс.
Закнафейн пожал плечами.
— Не буду отрицать, она очень искусна, и немногие практикуются более прилежно, чем она. — Воин не сумел подавить слабую улыбку, и Джарлакс, заметив эту трещину в его «доспехах», рассмеялся вслух.
— Тогда в чем же дело, друг мой? — спросил Джарлакс. — Ты попал в Дом, намного превосходящий Симфрэй, в Дом, который заслужил внимание могущественных семей, а с другой стороны, имеет достаточно весомых союзников, чтобы его в случае чего не стерли с лица земли. Твоя звезда взойдет вместе со звездой Дома До’Урден. Мать Мэлис достаточно амбициозна, так что в ближайшее время тебя ждут битвы — в конце концов, она забрала тебя в свой клан ради твоего меча и… кинжала, — добавил он и состроил двусмысленную гримасу. Закнафейн раздраженно закатил глаза. — Чтобы ты стал воином и отцом ее детей. Так отчего же ты хандришь? Почему Закнафейн покинул дворец До’Урденов сегодня ночью, бродит по Вонючим Улицам, пьет эль и вино, далеко уступающие содержимому погребов Матери Мэлис?
— Ты попросил меня встретиться с тобой здесь, — сухо напомнил ему Закнафейн. — Как обычно.
— Верно, верно. Но зачем ты пришел? Ты ничем не обязан мне, ты говоришь, что мы не друзья.
— Ты платишь за выпивку.
— Ах так! Но, как я уже упоминал, в Доме До’Урден ты можешь найти более качественную выпивку. Я уверен, что Мать Мэлис обеспечит тебя всем, что ты попросишь, если только ты не станешь напиваться до бесчувствия и не лишишься способности ублажать ее.
— Мэлис сделала из меня вывеску Дома До’Урден, — выпалил Закнафейн, и Джарлакс получил ответ на все свои вопросы.
Он отметил, что уже второй раз Закнафейн говорит о Мэлис, не называя ее титула, а ведь подобное неуважение каралось смертью в Мензоберранзане, где верховные матери считались священными особами.
Итак, Закнафейн изнывал от скуки, несмотря на удовольствия, которые предлагались ему в спальне Матери Мэлис. Да, действительно, он служил «вывеской», он расхаживал по внешним балконам Дома До’Урден, демонстрируя всем новое могущественное приобретение Матери Мэлис. Это зрелище было призвано напоминать остальным Домам — честолюбивым низшим Домам, Домам, равным До’Урденам по положению, а также могущественным и безжалостным правящим кланам — о том, что нападение на До’Урденов может обойтись очень дорого.
