«Хорошенькая», — подумал Аратис Хьюн и пожалел о том, что встретил ее при таких неподходящих обстоятельствах.
Но наемник получил определенный приказ: ни одна жрица Дома Симфрэй не должна дожить до рассвета.
Короткий меч Аратиса Хьюна, покрытый ядом, вонзился женщине в живот.
Ассасин мгновенно выдернул зазубренный клинок из тела умирающей. Не глядя по сторонам, не отвлекаясь, он бросился обратно под стол — и как раз вовремя, потому что Мать Дивайн создала в воздухе над головой врага огненный шар, и пламя, порожденное самой Ллос, с ревом обрушилось на жертву.
Однако столешница защитила убийцу от смертоносного шара; Аратис Хьюн выбрался из–под стола с другой стороны и прыгнул к Верховной Матери, снова размахивая своим кропилом.
Дивайн Симфрэй сразу же сообразила, что происходит, и в ужасе отпрянула. Она подняла змееголовую плеть, но это оказалось бесполезно: магия не откликнулась на ее призыв, не пришла ей на помощь, чтобы оживить трех гадюк.
— Госпожа, — заговорил Аратис Хьюн и развел в стороны руки, показывая, что не намерен убивать женщину. — Тебе нет нужды умирать здесь.
Мать Дивайн окинула врага ненавидящим взглядом.
— Я Аратис Хьюн из Бреган Д’эрт.
— Значит, ты бездомный отщепенец и изгой, потому что Дом Хьюн был уничтожен много лет назад. — Она снова стиснула свою плетку и заметила, что одна из гадюк пошевелилась.
— И да, и нет, поскольку теперь я член Бреган Д’эрт.
— Этот Дом мне неизвестен.
— Это не Дом, Верховная Мать, — объяснил Аратис Хьюн. — Мы наемники и базируемся в районе Брерин…
— Вонючие Улицы! — презрительно воскликнула Мать Дивайн. Так в просторечии называли квартал Мензоберранзана, где селилось всякое отребье. — Тогда ты просто ничтожество, ты и твои подельники!
— Дому Бэнр известно о нашем существовании, и он одобряет нашу деятельность, — возразил Аратис Хьюн. — А Дом Ксорларрин заплатил нам за услуги, оказанные сегодня ночью.
— Заплатил от имени Тр’арах? — Верховная Мать отметила, что все три змеи на ее оружии уже бодро извивались.
— Нет. Нет. — Наемник смолк и нахмурился — молодая жрица, лежавшая на полу, издала предсмертный крик, захлебываясь кровью. Даже не глядя в ту сторону, он понял, что сейчас ей придет конец. — Нет, и для тебя все может еще кончиться относительно благополучно. Наша организация преимущественно состоит из мужчин, но среди нас есть и женщины. Джарлакс, наш руководитель, разрешил мне предложить тебе положение в Бреган Д’эрт, которое даст тебе большую власть и уважение. Твой Дом перестал существовать, Верховная Мать.
