— Ходят слухи, что даже Утегентель Армго не желает иметь дело с гордостью Дома Симфрэй, — вмешалась Донджелина, старшая дочь и жрица их скромного Дома. Недавно ей исполнилось сто лет, и всем стало ясно, что ей никогда не добиться титула верховной жрицы. Правда, у нее еще оставался шанс сделаться главой Дома.
Дювон презрительно хмыкнул:
— Естественно, Утегентель не станет тратить свое время на это существо. Зачем ему это? Что даст ему такая победа?
— Может быть, упрочит его репутацию?
— Могучий Утегентель убивал в одиночку по дюжине воинов дроу. Репутация? — Аристократ презрительно покачал головой, услышав идиотское предположение сестры. — Даже согласившись сражаться с этим жалким отродьем Симфрэй, Утегентель нанесет вред своей репутации.
— Помолчи, сын, — приказала Мать Хаузз. — Всем известно, что он блестящий воин, и при чем здесь твои воспоминания об учебе в Мили–Магтир? Интересно, как ты можешь быть настолько уверен в своих суждениях спустя десятки лет? Кстати, почему тебе так не терпится вступить в эту схватку?
— Ради славы Дома Тр’арах! — без колебаний воскликнул молодой воин. — Уверяю тебя, Мать: если бы мастером оружия Дома Симфрэй служил Утегентель Армго или Дантраг Бэнр, если уж на то пошло, я умолял бы тебя отказаться от войны. Но из–за этого жалкого выскочки? Нет. Я убью его собственными руками.
— Ты там поосторожнее, братишка, — снисходительно усмехнулась Донджелина.
— Я видел его в поединке. Я знаю, как его одолеть.
Донджелина закатила глаза к потолку, но отвернулась к матери. Никто из присутствующих не желал продолжать бессмысленный спор. Женщины знали: если Дювон из–за своей глупой самонадеянности погибнет во время нападения на Дом Симфрэй, это будет неприятно, но не более того. У Матери Хаузз имелись свои далеко идущие планы. Она собиралась заключить важные союзы после того, как Дом Тр’арах докажет в этой битве свою состоятельность, и хвастливые речи сына не слишком интересовали ее.
Она была уверена: пройдет еще каких–нибудь пятьдесят лет, и Дом Тр’арах займет достойное положение среди высокопоставленных семей Мензоберранзана. Пусть самой Матери Хаузз не суждено заседать в Правящем Совете, но она сделает все возможное, чтобы обеспечить своей дочери Донджелине место за столом в виде паука.
— Маги готовы? — поинтересовалась Мать Хаузз. — Те, которых мы наняли, чтобы начать обстрел, не подведут нас?
— Услуги магов из Дома Ксорларрин обошлись нам недешево, но всем известно, что они стоят каждой потраченной золотой монеты, — ответила Донджелина. Ее переполняла гордость, когда она говорила о сделке с могущественным Четвертым Домом, которую заключила сама, лично. Она, простая жрица, никому не известная Донджелина Тр’арах, стояла перед троном Матери Зирит, говорила с этой влиятельной и грозной женщиной, требовала ее внимания.
