Не желая, чтобы кто–нибудь случайно прикоснулся к нему и тем самым уничтожил маскировку, наш хафлинг быстро покинул тронный зал и направился к выходу из здания. Покинув дворец, он скрылся в лабиринте узких улочек Невервинтера. По пути шпион несколько раз менял внешность с помощью магического берета: сначала превратился в дворфа, затем — в ребенка из расы людей и, наконец, очутившись на безопасном расстоянии от здания городского управления, сделался обычным с виду крестьянином–хафлингом в лохмотьях, с грубой палкой в руке. Под палку была замаскирована его чудесная острая, как игла, рапира.
Оглядевшись по сторонам, несколько раз посмотрев назад, чтобы убедиться в отсутствии слежки, шпион направился к точке встречи. Это место было выбрано заранее, и за ним постоянно наблюдали. Спустя какое–то время к хафлингу должен был присоединиться сообщник.
Сегодня шпиону не пришлось ждать долго: другой хафлинг, женщина, совершенно незаметно появилась из теней и раньше мнимого уборщика очутилась у невысокой стены, вырубленной из застывшей лавы и заодно служившей скамьей. Она не стала откидывать капюшон дорожного плаща, надвинутый на глаза.
Оба сели рядом на скамью.
— Что нового слышно? — спросила женщина.
Шпион едва не свалился со стены, узнав этот голос, затем наклонился и заглянул под капюшон, прямо в глаза женщине, которую любил.
— Что ты здесь делаешь? — потрясенно прошептал он, обращаясь к владычице Виноградной Лозы, главе Дома Тополино… и своей жене Донноле.
— Мой дорогой Паук, неужели ты считал, что я позволю тебе развлекаться одному несколько недель подряд? — ответила Доннола с улыбкой, от которой Реджис задрожал всем телом. При виде улыбки Доннолы Тополино, лукавой, невинной и в то же время, как это ни странно, невероятно дразнящей и соблазнительной, у него всегда перехватывало дыхание.
— Если бы этот треклятый город не был набит шпионами под завязку, я бы сейчас точно тебя поцеловал! — воскликнул Реджис. — Как же я скучал по тебе!
— Твое отвращение к шпионам весьма забавно, мой дорогой шпион.
Реджис рассмеялся, затем огляделся в некотором недоумении.
— Ты давно здесь? Как ты вообще узнала, что я приду сегодня на это место?
— Я знала, что ты раздобудешь важные новости.
Реджис ответил супруге удивленным взглядом.
— Мы наблюдали за колонной дворфов, шагавших по Торговому пути до самого Невервинтера, — объяснила Доннола. — Чуть ли не целая армия сопровождала какой–то небольшой груз. Если бы они обошли Невервинтер и отправились дальше, мне с большим трудом удалось бы собрать банду для успешного ограбления.
