– Почти попал в тебя, Элис Солт.
Я подняла голову и увидела одного из близнецов, сидящего на широкой ветке над нами с белым пейнтбольным оружием в руках.
– Черт возьми, – выдохнула я, чувствуя, как сердце пульсирует у меня в горле.
– Маленький противный хорек. Хватит целиться в волосы, этот номер больше никогда не пройдет! – рявкнул Грейв, показывая средний палец.
Близнец, я догадалась, что это был Айвори, рассмеялся и снова поднял ружье.
– Бегите, вы двое. Я дам вам немного форы.
– Спасибо, – кивнул Грейв, схватил мою мокрую от пота руку и потащил за собой.
– Давай, Элис, мы должны поторопиться. Где Траляля, там недолго ждать и Труляля.
– Какая жуткая тренировка, – выдохнула я, оборачиваясь к Айвори, но ветка, на которой он только что сидел, была пуста, и лишь слегка покачивалась взад-вперед.
– Как он может так скакать там, наверху, не боясь сломать себе шею? – спросила я, задыхаясь.
– Способности Коня, – коротко фыркнул Грейв и побежал, пока его внимательный взгляд метался по сторонам. Я не отставала, и так мы и мчались по лесу, как два преследуемых оленя.
– Слушай, – сказал Грейв, ловко перепрыгивая через опрокинутый ствол дерева, из-за которого я чуть не подвернула лодыжку, – если мы с тобой разлучимся, тебе надо запомнить только одно главное правило: ты должна закончить обход леса, сделать полный круг. Неважно как.
– И как мне это сделать? – фыркнула я, и светло-зеленый папоротник ударил меня по ногам.
– Придерживайся тропы, и если кто-нибудь встанет на пути, придумай что-нибудь, – сказал Грейв. – И не бойся идиотов, которые устраивают шоу. Это все просто игра, ясно?
В чем-то это была игра, но в чем-то совсем нет. Мы оба это знали. Тем не менее я кивнула. Через мгновение мы услышали резкий крик, который вспугнул с ветвей несколько птиц. Прохладный воздух наполнился громким хлопаньем крыльев, и Грейв молниеносно схватил меня, потащил за дерево. Наше дыхание звучало тяжело и прерывисто. Напряженно всматриваясь в тропинку перед собой, мы увидели, как из зарослей вынырнула явно взбешенная Пейсли. Пятна синего и зеленого цвета были видны на каждой из ее грудей.
– Вы, гадкие поросята! – Она взмыла прямиком к кронам деревьев.
Послышался бестелесный смех, сопровождаемый покачиванием веток, словно кто-то бежал по ним. Пейсли зарычала и исчезла в подлеске. Грейв выдохнул и, наконец, кивком дал мне понять, что я должна бежать дальше.
Не спуская взгляда с крон деревьев, мы пробирались дальше. Однако были так сосредоточены на близнецах, что заметили опасность, появившуюся прямо позади нас, только когда было уже поздно. В подлеске затрещало.
