Фрося отметила, что в голом виде Фаина лучше, чем в белом халате. В халате Фаина скучная, только голова, руки и туловище. А в голой Фаине масса красивых подробностей, и все отдельно – руки и ноги.
Озеро было гладкое, неподвижное. В воде отражались облака, и казалось, что Фаина разводит их руками.
Фрося засмотрелась и не заметила, как к ней подошел молодой гусь, уже не мальчик, но еще не дядька.
– Привет, – сказал гусь. – Ты кто?
– Я Фрося. А ты?
– Я просто гусь.
– А что ты здесь делаешь? – спросила Фрося.
– Я с родственниками, – гусь показал клювом куда-то вбок.
Фрося вгляделась и увидела возле куста целую стаю диких гусей. Они ничем не отличались от домашних, но чем-то отличались.
– Мы собрались в теплые края, – объяснил юноша.
– Это далеко? – спросила Фрося.
– Это очень далеко. Мы летим несколько дней и ночей. Некоторые не выдерживают. Падают.
– Зачем же вы летите?
– Инстинкт. Природа птицы.
– Зачем нужен такой инстинкт, который убивает?
– Погибают единицы. А вся стая сохраняется.
– Разве не лучше остаться на месте? Не мучиться и не рисковать.
– Мы готовимся к полету.
– Как? – поинтересовалась Фрося.
– Угадай, – предложил молодой гусь.
– Чистите крылья?
– Нет.
– Едите с утра до вечера, чтобы накопить жир?
– Нет.
– Наоборот, худеете, чтобы легче лететь?
– Не угадала. Но я тебе скажу: чтобы преодолеть большие трудности, птица должна стать гордой.
– А что это такое?
– Это сила духа. Уверенность в себе.
– У нас на птицеферме гордой не станешь, – вздохнула Фрося. – Все срут под себя и жрут всякое барахло. Никакого неба, никакой любви.
– Полетели с нами, – пригласил молодой гусь.
– У меня маленькие крылышки. Я даже не взлечу.
– Я посажу тебя на спину, – нашелся гусь.
– Меня сдует ветер, – усомнилась Фрося.
– А ты держись за шею.
– Зачем тебе такая нагрузка?
– Ты легкая. Это не нагрузка. Наоборот, мне будет приятно, что я кому-то помогаю.
Фрося задумалась. Представила себе облака, ветер, пропасть под ногами.
– Нет, – отказалась Фрося. – Я боюсь высоты. Мне надоедает однообразие.
– Наоборот, – уверил гусь. – Там, в небе, другая жизнь. Встречаются разные птицы, и даже самолеты.
– А что это?
– Это такие адские машины, в которых летают люди. Надо быть очень осторожным, иначе затянет в двигатель.
– И что тогда?
– С гусем или с двигателем?
– То и другое.
– От гуся остается воспоминание, а от самолета ничего не остается. Он падает на землю и взрывается.
– От меня тоже ничего не останется, – сказала Фрося. – У меня нет родственников. Я инкубаторская.
