Другой замедляет шаг, оборачивается и, яростно рыча, бросается на меня. В тоже мгновение рука из пруда хватает меня за ногу и тащит. Я пинаю мою преследовательницу, но ее хватка беспощадна. Я падаю.
Другой купид уже стоит надо мной и направляет блестящий конец стрелы мне в лоб в то время, как я лежу, скорчившись на земле, не решаясь пошевелиться. Женщина купид, тем временем, выбирается из пруда и обезоруживает меня. Она отнимает у меня не только арбалет, но и мой нож, и небрежно бросает его в кусты.
— У вас ничего не выйдет, — говорю я. Мой голос дрожит от ярости и напряжения.
— И кто нам помешает? — Купид громко смеется. — Неужто ты?
Он пинает меня по плечу, но я не вскрикиваю от боли. Такого удовольствия я ему не доставлю. Я стискиваю зубы и смотрю на него, лихорадочно соображая, как мне выбраться из этой ситуации. Могу только надеяться, что они еще не добрались до Пейшенс.
Как будто прочитав мои мысли, женщина внезапно спрашивает:
— Где малышка? В какой комнате прячется твоя подопечная? Крупные капли воды стекают с ее волос, образуя лужу в траве.
— Кто вы? — Я не смогла придумать лучшего вопроса, чтобы выиграть время.
Купид снова смеется.
— Ты знаешь, кто мы, мы знаем, кто ты, и мы все ясно понимаем, чего хотим или, правильнее говоря, кого.
— Вы паршивые… — начинаю я, но купид не дает мне договорить.
Она бросается на меня. Я чувствую, как на меня обрушиваются удары ее кулаков.
— Твоя шавка насмерть загрызла мою собаку.
Я облегченно вздыхаю, потому что Мали это удалось. Я отражаю удары моей противницы и пытаюсь вывернуться из-под нее. Но она сидит на моей груди, как жирная жаба.
— Я поищу малявку, — говорит купид скучающим голосом. Видимо, он уже потерял ко мне интерес. — Ты справишься?
— Да, Слэйд.
На какое-то мгновение женщина отвлекается. Я сталкиваю ее с себя и вскакиваю, и тут же вижу перед собой кончик стрелы Слэйда.
— Стоять на месте.
Такого не может быть. Я спрашиваю себя, с каких пор купиды такие организованные, выносливые и сфокусированные. Я поднимаю обе руки, как будто сдаюсь, затем быстрым движением кулака бью его в шею.
Слэйд шатается. Я достаю из сапога запасное оружие, отшлифованный осколок. Я раню преследователя в плечо. Дальше все происходит очень быстро.
Две стрелы проносятся в ночной темноте, и я неожиданно оборачиваюсь. Женщина купид безжизненно падает на землю. За ней стоит парень, который кажется мне знакомым, но в данный момент я не могу понять, кто он. Он схватил лук и стрелы купида, с которым я разобралась. Рядом с ним сидит Мали.
