У Криса пересохло во рту. До сих пор все было в порядке вещей, как положено между друзьями. Но теперь получается, что Пауль оставляет Дебору на его попечение. Крис посмотрел Паулю в глаза. Бесполезно. Как непрозрачное стекло. Знает? Не знает? Если знает, то переносит стойко, гложущую боль скрывает. Но Паулю так и подобает себя вести, человек он не только воспитанный, но и практичный. Возможно, он уже все взвесил и простил Дебору и его, Криса? А может, Крис все преувеличивает, может, Пауль считает его достаточно близким другом, чтобы просить позаботиться о жене?
Пауль не сделал ни малейшего намека — как нужно понимать его просьбу.
Крис положил конверт во внутренний карман.
Вошла Дебора с двумя бокалами шерри для себя и Пауля и с мартини для Криса.
— У вас у обоих мрачный вид.
— Крис объяснил мне истинный смысл последних известий, дорогая.
— Идемте в гостиную. Рахель играет на рояле.
Они стали вокруг инструмента. Пауль явно гордился незаурядными способностями дочери. Она играла ту же вещь, что на днях передавали по радио, и Крис вернулся мысленно к себе в квартиру, снова увидел Дебору перед зеркалом... Падеревский... Шопен... Пальцы Рахель летали по клавишам. Дебора опустила глаза. Крис тоже. Пауль переводил взгляд с нее на него и снова на нее...
— А ты почему не играешь, дорогая? — обратился он к жене.
Она глубоко вздохнула, села рядом с Рахель, заиграла в нижнем регистре. Дебора и Рахель, мать и дочь, две красавицы.
Громкий голос у дверей нарушил идиллию. Пришел дядя Андрей. Он провел второй раунд борьбы со Стефаном и, приподняв толстую Зоею, прошелся с ней в туре вальса по прихожей.
— Крис!— крикнул он, хлопнув де Монти по спине так, что тот расплескал половину мартини.
Габриэла, сияя от радости, вошла почти незамеченной вслед за своим шумным уланом.
— Играйте, играйте! — скомандовал капитан Андровский.
Он никогда не слыл человеком, умеющим скрывать свои чувства, и поздоровался с Паулем так, что сразу стало ясно, какие у них натянутые отношения. Видно было, что оба изо всех сил стараются сдержать себя ради Деборы.
— Я слышал, вас призвали, Пауль.
— Да, они действительно подгребают последние крохи.
— Нет, — возразил Андрей, — вы им еще сослужите хорошую службу. Работаете вы всегда хорошо.
— Ну, спасибо, шурин.
Когда всех пригласили к столу, Габриэла, Крис и Пауль начали наперебой восхищаться сервировкой. Андрей внимательно осмотрел стол, ища глазами, чего не хватает. И только уловив сердитый взгляд сестры, успокоился и тоже уселся.
