«Уходи отсюда! Из подвала, из дома!» — сказал чей-то голос внутри нее, и Мария словно бы очнулась. На негнущихся ногах выбралась из подвала, запоздало испугавшись, что могла оказаться запертой внизу, снова очутилась в коридоре.
Ближе всего к ней была гостевая комната, и Маша побежала туда, рассчитывая добраться до окна. Лишенная мебели комната была пуста и похожа на тюремную камеру: небольшое окно, выходившее в лес, оказалось забрано решеткой. Мария в отчаянии вцепилась в толстые прутья, потрясла их и, осознав бесплодность своих усилий, выскочила вон. Ничего, ведь есть еще кухня и гостиная!
Но и там, и там ее ждало разочарование: дверь в кухню, как и входная дверь, оказалась заперта, открыть не получилось, а в гостиной всюду — на полу и мебели — грязно-серым покрывалом лежала пыль.
Прибранная совсем недавно комната казалась заброшенной. То, что надежда выбраться была напрасной, Маша поняла, едва обведя помещение взглядом. Окна здесь больше не было, прямоугольное помещение, освещенное неверным светом все еще горящих свечей, напоминало каменный мешок.
А в углу, в старом кресле, сидел человек в клетчатой рубашке и брюках. Он низко склонил голову, так что лица его видно не было. Руки безжизненно свесились, тело странно скособочилось… Прошла пара мгновений прежде чем Мария осознала: перед ней мертвец.
Попятившись, она выбралась из комнаты, захлопнула дверь, прижалась к ней спиной.
«Не может быть! Мне чудится… Я сплю!» — стучало в голове, но Маша знала, что это самообман.
Что теперь делать? Собственно, оставался лишь один способ выбраться: подняться на второй этаж, может, там окажутся окна, через которые она сумеет вылезти.
Только в этот момент Маша вспомнила о висящей на лестнице женщине. В позвоночник словно насыпали льда: молодая женщина похолодела от ужаса, представив, что придется пройти мимо покойницы. С того места, где стояла Маша, ее видно не было, но, если сделать всего несколько шагов…
«Не могу, не могу», — думала она, и в этот момент дверь за ее спиной содрогнулась от удара. Маша закричала и отскочила. Новый удар был таким сильным, что дверь едва не слетела с петель, а дверной косяк чуть не треснул.
— Выпустите меня! — ревел мужской голос. — Откройте!
Голос казался знакомым, но быть таковым не мог! Внутри был лишь мертвый мужчина — Мария была уверена, что видела его впервые в жизни.
— Помогите! Кто-нибудь! — неслось из-за двери, и Маша прижала ладони к ушам, чувствуя, что сходит с ума.
