Того, что случилось потом, Артур осознать не успел. Тело опередило разум, и действовал он, не раздумывая ни секунды. Инстинкт — вот что это было, иначе не назовешь. И инстинкт этот приказал ему молниеносным движением схватить пса (это был кобель), свернуть ему шею и…
Спустя некоторое время Артур бежал обратно к дому. Вспоминая, как он голыми руками разрывал животное на части, как впивался зубами в трепещущую плоть, как пожирал дымящееся мясо и пил горячую кровь, его охватывал ужас, дурнота подкатывала к горлу.
Но другая сторона его натуры пребывала в восторге. Она не желала исторгать из себя завоеванную добычу, наслаждалась вкусом попавшей в организм пищи. Прилив сил, бурлящая внутри энергия, еще большее обострение всех органов чувств — все это переполняло Артура до краев, и ничто не могло затмить потрясающего ощущения.
Никем не замеченный, он вернулся к себе, сбросил заляпанную кровью одежду, швырнул ее в стиральную машину и встал под душ. Смывая с кожи пот, собачью кровь и грязь, намыливая поджарое, упругое тело, Артур понимал, что эта ночь все изменила. Он больше не будет таким, как прежде.
Артур теперь не затюканный жизнью, жалкий, недовольный собой человечек, пределом мечтаний которого было похудеть, нарастить мышцы и выглядеть более или менее стройным. Он уже не жертва обстоятельств, воспитания и собственных многочисленных комплексов — он охотник! И отказаться от этого волшебного чувства было выше его сил.
Спал он в ту ночь крепко и без сновидений, а проснувшись по настырному звонку будильника понял, что организму требуется еще поспать.
Артур сделал то, чего не делал прежде: позвонил на работу и сказал, что сегодня не выйдет. Обычно он даже с температурой приползал в офис, боясь неодобрения начальства, но только не сегодня. Работа перестала иметь всякое значение: на свете есть куда более важные вещи. Артур даже подумал, что и предупреждать никого не надо, но все же угасающая часть его натуры, голос которой звучал день ото дня все более робко, сумела настоять на своем.
Шеф еще не подошел, но секретарь была на месте.
— Мне нездоровится, — отрывисто сказал Артур, чувствуя, что говорить ему трудно. Язык с трудом ворочался во рту, горло сводила странная судорога, слова приходилось буквально выталкивать из глотки.
— Конечно, конечно, — торопливо ответила девушка.
Как и все, секретарша была в курсе случившегося с Богданом и понимала состояние Артура. Вернее, думала, что понимает.
