Одновременно с продажей Лера подписала договор на новое жилье. Двухкомнатная квартира в уютном спальном районе была небольшая, но с хорошим ремонтом, на пятом этаже многоэтажки. После просторного дома тут было тесновато, но зато из окна спальни не видно старой усадьбы.
Лера выбрала район, который находился на максимальном удалении от поселка, где они жили с Володей. Теперь ее отделяли от страшного дома больше пятидесяти километров. Она надеялась, что демоны привязаны к своему обиталищу. Ведь прежде, если верить рассказам сторожа, вся жуть творилась в непосредственной близости от усадьбы.
В четверг и пятницу Лера перевозила вещи, а в субботу окончательно перебралась в новое жилище. Обходя квартиру, она впервые за многие недели почувствовал себя спокойно: будто давно не дышала полной грудью, а тут вдруг сделала глубокий вдох.
— Успела! Все кончилось! — громко сказала Лера. — Здесь я в безопасности.
Сделала себе ванну с душистой пеной и морской солью. Заказала ужин в любимом ресторане. Вместо коньяка открыла шампанское и решила, что больше не притронется к крепкому спиртному. Надела шелковую пижаму и отпраздновала свое избавление.
Кругом были люди: на верхнем и нижнем этажах, справа и слева. Выглянешь в окно — автомобили стоят на парковке, люди спешат по своим делам, а на детской площадке — мамы с детьми. Обыденная картина казалась такой умиротворяющей, такой прекрасной!
— Я выжила, — проговорила Лера, улыбнулась и чокнулась со своим отражением в оконном стекле. Наступила ночь, и она наконец-то могла встретить ее как нормальный человек, не занимая пост возле окна.
Правда, от таблеток придется отказываться постепенно, понемногу снижая дозу. Сразу не получится: Лера отвыкла засыпать без помощи препаратов. Но это ничего, с такой ерундой она справится играючи.
Лера легла в кровать и выключила свет.
Володя ласково поглаживал ее по плечу и легонько дул на сомкнутые веки: он всегда делал так, когда будил жену поутру.
— Вставай, Леруся. Пора.
Она расслабленно улыбнулась, не открывая глаз. Так хотелось поспать еще немножко. Неужели уже пора…
«Он умер. Володя лежит в могиле уже два месяца».
Мысль ошпарила кипятком и растеклась по венам ледяным огнем. Это сон? Ей все снится?
Но она не спала. И в подтверждение того, что все происходит наяву, снова раздался голос мертвеца:
— Пора, дорогая.
Только теперь звучал он не с нежностью, а с затаенным злорадством.
Лера лежала в кровати, обливаясь холодным потом. Ужас затопил ее, как студеная вода. Он боялась открыть глаза и взглянуть на того, кто пришёл навестить ее стылой темной ночью.
