- Спасибо... - пробормотал Илья, направляясь к столу.
- Ну что, выпьем? Тебе вино, шампанское или что-нибудь покрепче? - спрашивала она, а сама тут же взяла в руки бутылку коньяка.
- Нет-нет, шампанское, - остановил ее Илья. Напиваться уж точно не стоит, он и так чувствовал себя немного не в своей тарелке.
Сначала все шло как обычно. Илья сказал банальный тост «за тебя», они звякнули бокалами и выпили, затем последовал тост за «родителей» и поедание салатов. Вот только разговор отчего-то не клеился. Да и Марина была какая-то странная...
- А теперь я хочу сказать, - вновь подняла бокал Марина и почему-то встала. В ее глазах появилась какая-то отчаянная решимость. Илья тоже приподнялся, недоумевая. Может, Марина хочет помянуть Макса? Но за покойных пьют не стоя, а не чокаясь. - Третий тост обычно бывает за любовь... Я давно хочу рассказать тебе, Илья, один секрет. - Он напрягся еще сильнее, Марина редко называла его по имени. - Мой секрет. Ты только не смейся, ладно? А то я уже столько лет этого не говорю, все боюсь, что ты будешь смеяться надо мной. И не делай такое лицо, ты меня сбиваешь с мысли. Я решила, что сегодня скажу все. Я слишком долго молчала и больше не хочу!
- Да что ж такое, Марин? Ты скажешь наконец, или мы так и будем стоять с поднятыми бокалами? - Затянувшийся тост начинал тяготить.
- Ладно. В общем, я давно люблю тебя! Да, все, сказала! - Она судорожно выдохнула и залпом выпила целый фужер шампанского. Илья так и застыл от удивления. Должно быть, он и правда не от мира сего, если до сих пор ничего не замечал? Не замечал, как жена стала совершенно чужой, не замечал, что сын вырос подонком, а он и не спохватился... А теперь вот выясняется, что Марина в него влюблена! Марина, родная, «подруг», как он в шутку иногда называл ее... Кто бы мог подумать? А может, она просто прикалывается над ним?
- Ну что, ты так и будешь стоять истуканом? - с обычной грубоватостью спросила она и взяла в руки конфету. Илья заметил, ее руки дрожат. Неужели так нервничает? Так, значит, не шутит? Он опустился на стул и вопросительно посмотрел на нее:
- Почему ты раньше не сказала? Почему сейчас?
- А когда раньше? Когда ты с Алкой жил? Встревать между вами, пытаться развести? Нет уж, некрасиво это. Я и молчала до тех пор, пока уж точно не поняла, что у вас все рушится. Помнишь, как мы в Испанию ездили? Я думала там сказать, но у тебя начались проблемы с Максимом, не до меня стало... Вот я и понадеялась, что сейчас, когда ты свободен... - Она говорила с каким-то горьким сарказмом, усмехаясь собственной речи, и вдруг посмотрела на него горящим умоляющим взглядом и произнесла: - Илья, почему нет? Неужели я не заслуживаю? Я всю жизнь рядом с тобой, я понимаю тебя, как никто другой, мы с тобой одно целое. Без меня ты не стал бы тем, кем стал! Твои картины... Ведь я помогала тебе всегда, ты же знаешь! Я и идеи подбрасывала, я и оценивала, и сбывала! Илья?!
