Огонь подобный солнцу | страница 7



В Чан-Шане царило уныние. Женщины молчаливо жались в дверях. Желтые собаки, горбатые, как гиены, бродили по каменистым улочкам. Тибетские лошади, запряженные в караван, сгрудившись и понурив в изнеможении головы с рыжими веревками вместо уздечек, стояли под мертвой смоковницей на деревенской площади; жилистые темнокожие мужчины с черными косичками и длинными саблями осматривали сбрую и копыта.

Стил и Элиот стояли в сторонке и разговаривали с двумя тибетцами из каравана.

— Сэм! — крикнул Стил, махнув рукой.

Коэн наклонился посмотреть, как один из тибетцев подтягивал подпругу на животе лошади. Она была мокрой и белой от пота.

— Ката джанахунча? — спросил он тибетца. — Куда вы идете?

Тибетец глянул на него из-под лошади.

— Мустанг.

— Сэм! — еще раз крикнул Стил.

— Что везете? — спросил Коэн тибетца.

— Еду нашим людям. — Тибетец встал, лошадь боком коснулась Коэна. — А тебе что за дело, белый человек?

— Я любознательный. — Коэн подошел к Стилу и Элиоту, стоявшим с двумя тибетцами. — Что это вы вдруг подружились с аборигенами?

— Эти двое немного знают английский, — он показал на двух крепких низкорослых мужчин, стоявших рядом. — Они уже переправлялись здесь. — Легонько толкнув Коэна плечом, он понизил голос. — Они говорят, там на пути могут быть грабители, приглашают идти вместе с ними.

— На Кали Гандаки нет грабителей, — усмехнулся Коэн.

— Они узнали об этом в Татопани. Думаю, было бы неплохо пойти с ними.

— А я так не думаю. Нам придется тащиться, подстраиваясь под них.

— Они же верхом.

Коэн вернулся к тому тибетцу, который стоял ближе и метал из ладони в рот тыквенные семечки.

— Кто вам сказал о грабителях? — спросил он на непали.

Тот улыбнулся. Шелуха от семечек налипла на мелких желтоватых зубах. Волосы пучками свисали с его небритого угловатого подбородка.

— Гурхи говорят, много бандитов на Кали на тропе Муктинат.

— А вы куда идете?

Тибетец сплюнул в сторону.

— Мустанг, — произнес он.

Коэн покачал головой.

— В каждой деревне будут проблемы с едой: нас слишком много.

— Это же великолепный материал для съемок. Мы для этого и приехали.

— Ты сказал нам, что хочешь попасть в Мустанг. Где-то достал разрешение; не знаю как, но достал. Мы договаривались только о том, чтобы проводить тебя туда и обратно.

— Сэм, у меня аппаратуры на тысячи долларов. Если с этими тибетцами нам будет безопаснее, надо соглашаться.

Коэн отошел и стал смотреть, как сквозь смоковницы искрилась река. «Какой же мерзавец этот Стил! Как и многие американцы, он считается только со своими желаниями. А мне-то что волноваться? Зачем я с ним спорю?» Он повернулся.