Со спины Юнни окатило золотым светом.
«Готово, девочка, — сказал Джей. — Садись, давай. Быстрей тебя скину, быстрей к графине вернусь».
Юнни обернулась и увидела огромную золотую птицу с огненными глазами. Можно было назвать ее утонченной, если бы не мощные когти и стальной орлиный клюв. Когда первый шок от такого количества света и золота прошел, Юнни рассмотрела тело химеры лучше. А оно было не птичье. Скорее беличье и тоже мехом покрыто. И хвост как у белки, только с перьями, оттого он походил на сложенный зонт, а вместо лапок крылья убраны.
«Хватит пялиться, — обиженно сказал Джей. — Это я тоже не люблю».
— А что ты вообще любишь? — Юнни поправила на плече сумку и подошла ближе. — И как ты со мной разговариваешь? Ты можешь к любому в мысли забраться?
«Нет, только к хозяйке», — ответил Джей.
— Но я вроде не твоя хозяйка.
«Ты временная хозяйка. Я за тебя отвечаю. Графиня тебе не просто так свой браслет дала. Так мы летим или как?»
«Эх, знать бы еще, как на тебя забраться, — подумала Юнни, обходя химеру со всех сторон. — Как до спины допрыгнуть, не подскажешь?»
— Почему не отвечаешь? — спросила Юнни.
«Ты ничего не спрашивала, — удивился Джей. — Я только свои мысли тебе посылать могу. Твои читать не умею».
— А-а. Вот оно что. Только не дергайся, а то уронишь временную хозяйку.
Юнни зацепилась за мех на теле и вскарабкалась на спину Джею.
— Не больно было?
«Не-а, букашка какая-то копошится. То-же мне», — засмеялся Джей.
Вроде как должна была обидеться, но вместо этого Юнни рассмеялась, а потом крикнула.
— Неси давай, графская химера! Меня новости ждут.
Джей сорвался с места и полетел над прогретыми землями Инадены, пронесся возле зеркала Хрустального озера и смешался с неудержимыми континентальными ветрами.
* * *
«Демоны Чернолесья! — воскликнула Джул, когда в ночное небо врезалась золотая клякса графского сопровождающего. — Сам Джей пожаловал. И какие черти его принесли?»
Каково было удивление кошки, когда химера приземлилась и со спины ловко соскочила Юнни.
«Кажется, рассвет обещает быть жарким, — мурлыкнул прибежавший на шум Джун. — Предупредить хозяина?»
«А чем он занимается?»
«Ушел в себя. Правда, я не уверен, что он в себе».
«Тогда пусть сами разбираются, — Джул спустилась в небольшое углубление на крыше и свернулась в клубок. — Наша забота караул. Так что сидим и караулим».
«Верно, — согласился Джун и заменил ее на посту. — Безопасность академии превыше всего».
Пока кошки оценивали происходящее, Юнни попрощалась с Джеем и подошла к сторожке. Постучала. Тишина. Еще раз. Ничего. Юнни потопталась, размышляя насколько невежливо вламываться к магу ночью. Но потом решилась и дернула дверь. Ха-ха! Заперто.
