— Получилось? — спросил крысиный король.
— Конечно.
— И знание исключений из правил дает возможность загадывать желания без риска превратиться в джинна?
— Возможно, — загадочно улыбнулся Аббас. — Возможно. Однако зачем тебе это знать?
— Да, ты прав, — сказал крысиный король. — Мне совершенно незачем это знать. Единственное, в чем я нуждаюсь, это в том, чтобы мне вернули мои вещи, мою песчаную рыбу и позволили уехать. Как я понимаю, на этом моя служба закончена.
— Безусловно, — подтвердил Аббас.
— Значит, я могу продолжить свой путь?
— Осталось еще одно небольшое дельце, — сказал рыкающий лев Сиреневой пустыни.
— Какое?
— Убрать нежелательного свидетеля, — промолвил Аббас и обнажил саблю.
6
Аббас плевался, ругался и грозил страшными карами.
Крысиный король подобрал лампу и, сунув ее в сумку, поигрывая саблей, которую недавно отобрал у рыкающего льва Сиреневой пустыни, подошел к нему.
Некоторое время он молча рассматривал валявшегося на песке правителя, прикидывая, что с ним стоит сделать. Очевидно, угадав, о чем тот думает, Аббас вдруг резко замолчал и вскочил на ноги.
Крысиный король взмахнул саблей и сказал:
— Ты уже убедился, что я сильнее. Имеет ли смысл еще раз испытывать судьбу?
Аббас снова сел на песок и промолвил:
— Тебе не миновать живым моих воинов. И даже если это случится, они будут охотиться за тобой по всей пустыне. Нет, живым тебе не уйти.
— А мне почему-то кажется, что ты не совсем понимаешь положение, в котором оказался.
— Как это? — поинтересовался Аббас.
— А вот послушай. Ты хотел меня убить, поскольку я стал тебе бесполезен и слишком много знаю. Не так ли?
— Да, это так.
— Ты не подумал об одной достаточно очевидной проблеме.
— Это какой? — прищурился Аббас.
— Убив меня, ты останешься один на один с проблемой лампы. И помочь тебе ее решить могу только я.
— Что это за проблема?
— Сама лампа. О том, что она у тебя есть, знает кое-кто из твоих воинов. И значит, рано или поздно об этом узнают все.
— Тут ты действительно прав, — задумчиво сказал Аббас.
— Если ты оставишь лампу у себя, то она здорово осложнит тебе жизнь. Другие люди будут пытаться ее украсть или отвоевать. Таким образом, наличие лампы в твоей сокровищнице значительно повысит вероятность, что тебя обворуют, что на тебя пойдут войной, что кто-то, для того чтобы ею завладеть, устроит дворцовый переворот. Понимаешь?
— И тут ты прав, — промолвил Аббас.
— Значит, тебе нужно от нее избавиться. Не забывай, что тот, кто завладеет этой лампой, может оказаться хитроумнее меня. А еще ему может просто повезти. И вот один из жителей пустыни все же получит возможность загадать парочку желаний. А что, если это будет твой враг? В конце концов, даже если ему не повезет и он превратится в джинна, одно его желание все же будет исполнено. У тебя есть уверенность, что он не пожелает твоей смерти?
