Через часа полтора я был уже возле разрушенного Карфагена. Город больше не дымил, но и живых людей там не нашлось. Все самое ценное уже успели разобрать мародеры, ни оружия, ни патронов не осталось. И тут меня осенило. Хельга. У нее была жемчужина, которую я тогда не забрал. Через несколько минут я уже копался в ее вещах морщась от противного запаха разложения. Твари ее в доме не достали и сейчас она выглядела не лучшим образом. Я потратил около часа копаясь в ее пожитках, но заветный жемчуг так и не нашел. Может она его приняла перед атакой, не знаю. Делать здесь было нечего. Обшарив еще раз окрестности, нашел флягу с водкой, на удивление чистый камуфляжный костюм и охотничий нож. Я вернулся к машине и заглянул в бардачок. Да, тот же травмат. Хоть что-то. Консервную банку пришлось бросить, дальше на ней передвигаться было очень опасно. Заткнул пистолет за пояс, в руки взял нож и отправился в Новый Свет.
Дорога до стаба была относительно спокойной, но очень долгой. Около недели я шел на запад, прячась от каждого шороха и лишь чудом в очередной раз не попал на обед к вечно голодным тварям. Когда живчик заканчивался, я выходил на охоту и выслеживал бегунов. Стоило им сбиться в небольшую стайку, как я тут же прятался, а вот с одиночными проблем почти не было. Главное подкрасться поближе и занять положение чуть выше. Обычно нож с хрустом входил в затылок и мне оставалось лишь вскрыть трофейный мешок.
Сколько я прошел понятия не имел. Может сотню километров, может меньше или больше. Живчика оставалось совсем немного, а в карманах ни одного спорана. Да и бегунов больше не встречал. Вокруг все было какое-то старое, побитое ветрами и дождем. Я вышел на стаб, ну или на очень редко перезагружаемый кластер. Теперь понятно почему здесь никого не было. Впрочем, это не повод вести себя безрассудно. Все так же скрываясь в тенях и пробираясь короткими перебежками, я неумолимо шел вперед. День подходил к концу и следовало бы найти место на ночлег. Вдали виднелись полуразрушенные крыши домов какого-то дачного поселка. Вот туда и отправился. Каждый дом был в той или иной мере разрушен. Окна были выбиты в каждом, в некоторых обвалилась крыша, где-то обрушена стена. Отыскать более-менее целый дом так и не удалось, пришлось выбирать из того, что есть. Пустые глазницы окон мрачной тенью смотрели куда-то вдаль, вокруг ни звука. Жизнь отсюда ушла давно и неизвестно вернется ли вообще. Именно из того дома, который я приметил для ночлега выскочило двое зараженных. Один довольно бодро засеменил ко мне, а вот второй еле передвигал ногами. Сейчас же, видя перед собой еду они оба довольно заурчали, протягивая ко мне свои когтистые лапы. Я вытащил нож и приготовился к схватке. Да, было страшно, но не от того, что меня сейчас могут сожрать, к этому я уже начинал привыкать, а от того, что если я снова умру, то мне придется проделать тот же путь снова. Первый бегун сделал несколько резких рывков и оказался в метре от меня. Из его пасти несло гнилью и разложением. Хоть бы зубы чистили, сволочи. Видя его противную рожу я сделал короткий взмах ножом и голова бегуна взорвалась на кровавые ошметки. Я удивленно уставился на нож. А следом лопнула голова пустыша, который еще немного превратится в ползуна. Силы в нем было очень мало.
