Постоянная армия безработных в США состоит из нескольких миллионов человек. Факт неопровержимый и удручающий. Да, есть временные пособия по безработице. Да, никто из тех, кто лишается места, пока ещё не умер от голода. Америка богатейшая страна капиталистического мира, и она может позволить себе такую роскошь, как унижающее человека нищенское подаяние. Но при всем этом стоит призадуматься над тем, что происходит с человеком, который опасается потерять работу или уже потерял ее. Я не раз обсуждал эту проблему с американцами, как работающими, так и безработными,— двух мнений тут не было: безработица пострашнее любой болезни. Американская газета «Интернэшнл геральд трибюн» пишет: «То, что потеря работы или источника дохода влечет за собой материальные затруднения,— факт слишком очевидный, но то, что эти затруднения являются в свою очередь причиной массовой психической и физической заболеваемости, об этом знают далеко не все. Для многих трудные времена — это не только отказ от мясной пищи и просрочка закладных, но также неуверенность в себе, депрессия, запой, сексуальные проблемы, семейный разлад, психические заболевания».
Неискоренимый вирус безработицы во многом определяет и моральный климат американского общества, делает его более жестоким, чем это могло бы быть даже в условиях того социального неравенства, которое в нем повсеместно наблюдается. Чувство неуверенности, страх перед завтрашним днем распространяется на всех трудящихся. Это чувство духовному равновесию и здоровью тоже, конечно, не способствует.
Один из ведущих американских экспертов, психолог Харви Бреннер из университета имени Джона Гопкинса, в результате исследования, охватившего большой период времени, установил прямую связь между ростом безработицы и ростом сердечных заболеваний, самоубийств, убийств, разводов, психических расстройств и алкоголизма. Причем, отмечает он, эти беды в связи с ростом безработицы распространяются не только на тех, кто потерял работу, а на все общество. Другой специалист, Томас Коттл из Гарвардского университета, утверждает: «Я убежден, что безработица в США — смертельное заболевание для человека». И это подтверждается множеством конкретных примеров. Как только «Крайслер корпорейшн» закрыла свой завод в Ионии, штат Мичиган, тут же один человек покончил жизнь самоубийством, другой пытался это сделать, у троих произошло психическое расстройство, очень многие запили, некоторые стали обращаться за помощью к психиатрам. «Когда не имеешь работы, кажется, что умираешь, полностью исчезают все жизненные стимулы»,— говорит безработный Пэнт из той же самой Ионии. В Кокомо, штат Индиана, где безработица достигает 16 процентов, создали специальный центр по оказанию помощи (в виде советов!) безработным. Этот центр завален делами о насилиях и разводах в семьях безработных.
