Пересохший исток
Северная Осетия сохраняла репутацию водочной республики и следующее десятилетие. Крупные холдинги «Исток» и «Салют, Златоглавая» пользовались поддержкой нового руководства. Осенью 1998 года Дзасохов не без гордости рассказывал, что в ходе сложных переговоров между премьер-министром Евгением Примаковым и лидером мятежной Чечни Асланом Масхадовым, проходивших на территории Северной Осетии, Примаков с удовольствием подкреплялся «истоковской» водкой. Бизнес «Истока» расширялся: в 1997 году Бокоев открыл завод по производству игристых вин, став к середине нулевых их крупнейшим производителем в России с долей рынка более 20 %.
С другой стороны, многие ликеро-водочные заводы перешли на полностью нелегальную работу и преуспевали благодаря тотальной коррупции и кумовству, распространенному в регионе. Нелегальный водочный бизнес подпитывал многочисленные криминальные группировки, занимавшиеся рэкетом, убийствами и похищениями людей в республике.
Самое громкое убийство в отрасли произошло в 2007 году. В Москве, на Пресне, неподалеку от редакции «Московского комсомольца» был убит владелец осетинского завода «Салют, Златоглавая» Олег Гиоев. Когда он входил в свой московский офис, сработало взрывное устройство, спрятанное в припаркованный у входа скутер. Гиоеву оторвало ноги, погиб случайный прохожий, тяжелые ранения получили сотрудники ларька «Хачапури», расположенного поблизости. Следствие установило, что убийство организовала группировка Аслана Гагиева по кличке Джако — одна из самых жестоких и влиятельных на Северном Кавказе. На счету банды Джако более 80 доказанных следствием убийств, хотя бытует мнение, что реальных жертв было гораздо больше.
В 2009 году рухнул казавшийся неуязвимым «Исток»: крупнейшее предприятие Осетии не смогло перекредитоваться в кризис 2008 года и задолжало банкам четыре с половиной миллиарда рублей. Пришедший после Дзасохова к власти в республике Таймураз Мамсуров описывал крах «Истока» в интервью газете «Завтра»[32] так, как если бы речь шла о его личном заводе. «Этот бизнес удавили. В республике построен завод, которому не было равных в Европе, — сетовал Мамсуров. — Первая атака заключалась в том, что московские и подмосковные водочные дельцы стали производить водку такого же сорта и клеить на нее нашу марку. Их водка была хуже по качеству, но на бутылках имелась наша этикетка».
Впрочем, для Осетии подобное отношение властей к алкогольному бизнесу типично. «Посмотрите бэкграунд любого чиновника республиканского правительства или депутата от Северной Осетии в Госдуме — там будет водка или спирт, — говорит руководитель крупного предприятия в центральной России
