В то утро я впервые увидел Эйли или точнее будет сказать её Эрна. Здесь девочку звали Арелия и являясь дочерью Тава, она сразу привлекла всеобщее внимание. Лет десяти от роду, такая же как и Сабло светловолосая, стройная и необычайно красивая, юная воительница держала себя весьма сдержанно. Прикованные к ней, полные обожания, взгляды десятков мальчишек ясно говорили о том, за кого они будут сражаться в Регонах когда вырастут. Я стоял среди прочих и молча наблюдал, как Арелия, с достоинством выдержав многочисленные приветствия в адрес своего отца, заняла место рядом с ним и приготовилась к началу спектакля. Не знаю, что послужило причиной, но стоило мне увидеть дочь Тава, как я ясно осознал, что в будущем она станет моей женой. Было абсолютно плевать на повышенное внимание к ней сверстников и будущая безумная конкуренция совершенно меня не пугала. Главное я осознал сразу. Я одержу верх в поединках столько раз, сколько потребуется и завоевав сердце этой маленькой принцессы, больше никому её не отдам. Словно уловив ход моих мыслей, девочка вдруг повернула голову в направлении нашей компании и случайно встретилась со мной взглядом. От неожиданности у меня перехватило дыхание и не в силах справиться с внезапно нахлынувшим чувством смущения, я отвёл глаза.
Занятый внутренними переживаниями, я не сразу сообразил, что прозевал начало первого боя.
— Ты видел? — дергал меня за руку Рогнар, — он даже не остановился!
Замечание скорее всего было направлено в адрес Токуды. Огромный, как скала северянин, словно не заметив сопротивления одного из «грайтов», легко сбил того на землю и устремился в погоню за остальными. К этому времени стуб Омолеи был уже «разграблен», а саму девушку стремительно уносили вдаль, оставшиеся в строю «монстры». Надо признать, идеально вошедшие в образ южане, полностью им соответствовали. Нацепленные на плечи искривленные пластины, костяные шипы и специально изготовленные шлемы на головах, делали сходство с настоящими членистоногими весьма близким.
— Смотри, как они двигаются, — Рогнар осторожно толкнул меня локтем, — не то, что мы с тобой.
Судя по реакции, мой друг был весьма впечатлён манерой ведения поединка южными Эрнами. Значительно уступающие нашим парням в габаритах, они тем не менее на голову превосходили их в ловкости и скорости работы с оружием. Всякий раз очутившись на грани поражения, южанам каким-то чудом удавалось увернуться от разящего удара и вновь оказаться свободными. Однако хорошо зная упрямый характер северян, все понимали, что викинги не отступят. К тому же у Токуды явно были и личные мотивы не отдавать «врагам» симпатичную пленницу. Давно положивший на неё глаз Воин, имел в отношении девушки самые, что ни на есть серьёзные намерения, а отец Омолеи, отвечая на притязания парня, сказал и вовсе кратко:
