– Дядя Мортон нашел жену?
– Все еще в поисках. Уверен, скоро он снизит свои требования – и тогда от претенденток не будет отбоя.
– А что мой брат? Брейв вернулся в Ферстленд?
– Пока нет. Моя милая, не стоит переживать – уверен, Клейс держит с ним связь.
– Он писал тебе об этом?
– Да, – каждый раз лгал Райан и старался улыбаться.
На несколько дней леди Форест утихала и выглядела умиротворенной, но после разговор вновь повторялся. И с каждым разом оправдываться, почему лорд-правитель не показывает письма от регента и Ховвила супруге, становилось лишь сложнее.
Сын Арло, брата Мертора Фореста, не объявлялся, и Боуэн посоветовал писать лорду Мортону. Первые два варианта послания советник из Гринтри бросил в камин, потому как они не помогли бы вернуть воспитанника соседей, а лишь развязали бы очередную войну.
– Я сам напишу, Райан. Ты слишком взвинчен.
Боуэн составил текст письма, из которого следовало, что в землях Форестов Ховвила ждут срочные дела и семье требуется его помощь. Лорда Мортона просили, чтобы он отправил своего ученика как можно скорее.
Наместник Бладсвордов не тянул с ответом, однако придумывал многочисленные оправдания тому, что желает оставить воспитанника рядом с собой. Каждая вежливая просьба получала не менее вежливый отказ. В каждом послании Мортон описывал многочисленные успехи и достижения Ховвила Фореста, а от самого родственника Райан до сих пор не получил ни слова.
– С Ховвилом что-то случилось, – сокрушенно прогремел лорд Форест. В Малом зале он чувствовал себя настоящим великаном, а его голос звучал куда громче.
Боуэн не отрывался от написания очередного письма Мортону Бладсворду и даже не поднял головы.
– Завязывай, Боуэн! – Райан схватил папирус, скомкал в кулаке и бросил на пол.
Советник замер, продолжая держать перо, и наконец обратил внимание на друга.
– Это было понятно уже давно.
– Ты это понимал, но ничего не стал делать?! Боуэн, я уже сомневаюсь, что ты занимаешь ту должность, которой соответствуешь.
Друг правителя положил перо в деревянную подставку, уперся руками о стол и встал.
– Приди в себя, Райан. Успокойся и сядь.
Форест понимал, что обидел своими словами лорда Хайтхорса, и это ничуть не помогало ему умерить свой пыл. Ховвил пострадал, Мортон не желал отвечать, Клейс прислал очередной сухой ответ, в котором сообщил, что Брейв Бладсворд неизвестно где, а Кейдс не переставала донимать мужа вопросами.
– Я прошу прощения, Боуэн, я не хотел обидеть тебя и никогда не сомневался в…
