– Предатель и убийца нашего доброго правителя?
– Палач знает меня. – Он и правда должен был помнить милорда. По вине сына Дарона у палача было много работы – кому-то требовалось наказывать провинившихся придворных и слуг. – Все, кто работает в замке, знают меня. Стражники, воины, рыцари… И вы должны знать своего законного правителя! Это возмутительно! На месте советника Бьола должны быть все вы!
Поднялся гвалт, что нарастал с каждым мгновением. Кто-то славил своего правителя, кто-то кричал, что Зейир – лучший вариант, а кто-то и вовсе заявлял, что пора выбирать другого, третьего. А трое и вовсе решили подняться на помост к Верду и сбросить то ли наследника Дарона, то ли палача, то ли всех разом. Один, особо хитрый, стоял на ступенях, размахивал руками и выкрикивал, что является хозяином лучшего питейного заведения, где все поддерживающие правителя – он не уточнял, какого именно, – получат лучшую выпивку по самой выгодной цене.
Охрана лорда прибежала на площадь как раз в тот момент, когда взобравшиеся на помост горожане-храбрецы сбросили одного из стражников – они, верно, не могли понять, куда пропал их правитель. Это оказалось как нельзя кстати – когда вооруженные люди встали у помоста, глупые вопросы и выкрики иссякли и обвиняемого отпустили. Появление воинов не только утихомирило простолюдинов, но и помогло увести советника – Бьола пришлось почти что тащить до постоялого двора, где хозяин, получив приличное вознаграждение и компенсацию возможных потерь, закрыл свое заведение.
– Ты прибыл очень вовремя, Верд.
– Я милорд Флейм, Бьол. Твой правитель и хозяин этих земель.
– Правителем ты станешь годам к тридцати, как твой отец. А пока ты еще юнец, которому не повезло рано лишиться отца, еще и при таких обстоятельствах…
Наверное, нахального советника не надо было спасать.
– Где ты пропадал, лорд Верд?
– Был в плену у одного приятного человека. Где моя мать? Где сейчас дядя? Что происходит в городе? Почему тебя хотели казнить? Что ты натворил?
– Леди Флейм неважно себя чувствует – она слегла после того, как ее дочь и первенец пропали, а затем сгинул и муж. Она почти не ходит, слуги относят ее на службы в Храм и обратно. – Бьол ел за троих. Обычно советник вел себя приличнее и не говорил с набитым ртом, но в этот день он позабыл обо всех правилах этикета. – Лорд Зейир Флейм покинул Файрфорт – как я слышал, он хочет вернуть своего наследника, лорда Ласса Флейма. Он отправился к Слипингвишам с армией. Насколько я могу судить, он хочет не только потребовать своего сына обратно, но и уничтожить лорда Утоса и всю его родню. Старые обиды затуманили разум лорда Флейма.
