— Приступить к разгону!
— Выполняю.
31 июля 2030 года
Четверть светового года от звезды Флей.
Борт линкора «Крифтель», флагмана блокадных сил Альянса
— Фиксирую выход из гипера трех целей в зоне контроля, — голос оператора сети стационарных сканеров прозвучал одновременно с трескучим перестуком сигнала тревоги. — Шестнадцатый сектор. Дистанция восемь и четыре. Цели идентифицированы: легкий крейсер и два эсминца Единения Бейтанов.
— Эсминцам основного состава приступить к перехвату! — заметно оживился Хилиарх, и его массивное тело пошло волнами от нескольких резких движений. — Эскадре конфинианцев и резервным отрядам полная боевая готовность.
Союзники отреагировали с похвальной оперативностью. Четырнадцать эсминцев линоуров начали разгон уже через пару минут после выхода из подпространства кораблей бейтанов. С учетом серьезного преимущества в мощности силовых установок, линоуры должны были успеть с большим запасом. Вот только хватит ли четырнадцати эсминцев, чтобы надежно перекрыть трем кораблям бейтанов все вектора ухода в прыжок, направленные внутрь системы Флея?
Хилиарх помнил, что в бою у Бейта противник использовал для ложного прорыва только один легкий крейсер. Сейчас к крейсеру добавилось два эсминца, но в том, что прорыв действительно ложный, горв не сомневался. Однако надежно перехватить цели следовало в любом случае, поскольку позволять прибывшей извне эскадре установить связь с силами флеев внутри блокированной системы он точно не собирался. Получить одновременный удар изнутри и снаружи ему очень не хотелось.
— Первому резервному отряду присоединиться к перехвату кораблей противника, — приказал Хилиарх и с удовлетворением отметил, как на тактической сфере пришли в движение девять отметок эсминцев линоуров, до этого остававшихся неподвижными и полностью сливавшихся с довольно объемным роем ледяных обломков, летящим сквозь космическую пустоту. Да, танланы действительно разработали удачную технологию маскировки кораблей на фоне естественных космических объектов. Жаль только, что в открытом космосе мимикрирующий полог практически полностью терял эффективность.
Приказ был отдан, и теперь Хилиарху оставалось только ждать ответного хода противника. Сейчас ситуация почти полностью повторяла начало боя у звезды Бейт, и горв надеялся, что командующий вражеской эскадрой попытается в точности повторить прием, однажды принесший ему успех. Вот только вряд ли он знает, что девять эсминцев, внезапно присоединившихся к перехвату кораблей бейтанов, являются лишь малой частью того резерва, который пока никак себя не проявил и терпеливо ждет команды, чтобы в решающий момент вступить в сражение.
