И всё же итогом непростых переговоров больше всех оказался доволен Ц-Хашш. Воинственный птиц вновь получил под командование авианосец. Увы, не «Крылья Флея». Бывший корабль Ц-Хашша превратился в бесформенные руины и не подлежал восстановлению, так что птицу пришлось присвоить себе захваченный в бою трофей. Да, старый и медленный. Да, со смешанным экипажем, в который помимо флеев вошли люди и бейтаны. Да, с ужасно разношерстной авиагруппой, в которой стремительные истребители и на удивление маневренные торпедоносцы флеев соседствовали с прочными, но сравнительно неповоротливыми машинами бейтанов. Но всё равно это был авианосец! И с общего согласия союзников он теперь считался боевой единицей флота Флея.
Впрочем, пожалуй, были в новом сводном флоте, уходящем всё дальше от звезды Бейт, еще два персонажа, которые чувствовали себя, намного счастливее Ц-Хашша. Уже перед самым отлетом из столичной системы Единения на борт «Чунцина» прибыл Тиррох и привез с собой два немаленьких и довольно тяжелых кофра, скорее напоминавших небольшие контейнеры.
— Подарок от альфы Форгеррона, — с довольным видом прорычал Тиррох, отвечая на заинтересованный взгляд Виктора. — Генерал, тебя не затруднит пригласить сюда лид-капитана Корру вместе с ее зверем? Твой-то Шерхан, я вижу, уже здесь.
Слегка озадаченный Виктор лишь согласно кивнул и выполнил просьбу бейтана. Корра прибыла в кают-кампанию через пару минут. Багира обменялась с Шерханом тихим приветственным рыком и улеглась у ног хозяйки. Тиррох всё это время невозмутимо стоял напротив Вершинина, не пытаясь хоть как-то прояснить ситуацию. Он явно наслаждался моментом, и лишь когда на нем скрестились четыре пары глаз, альфа флота Единения что-то коротко нажал в своем коммуникаторе и боковые стенки контейнеров медленно разошлись в стороны. Внутри возникло неспешное и почти бесшумное шевеление, и через десяток секунд на свет вышли и неподвижно застыли два… ирбиса, матово отблескивающих серо-стальной броней.
— Боевые скафандры для ваших зверей, — с нескрываемой гордостью произнес Тиррох. — Вершина технологий Единения. Изготовлены по личному приказу альфы Большой Стаи. Броня по классу тяжелой пехоты. Внешние слоты для навесного вооружения. Система управления выполнена по имперским стандартам. Ну и, само собой, возможность интеграции в командную сеть с настраиваемым уровнем доступа к удаленным боевым системам. Я слышал, ваши звери любят и умеют стрелять из ручного оружия. Теперь, при необходимости, они смогут вести огонь из орудий шагающего танка или из пушек крейсера.
